东方智慧

希腊人的著作可能被重新解读。无论出于何种原因，中国古代思想家都明确地将关注点放在实用上——对统治者来说，是如何管理国家；对被统治者来说，是怎么生存。

孔子、老子、孟子和庄子，为社会道德和社会政策提供了影响深远的见解。举个例子，庄子在每件事上都能看到好的一面。庄子有一个重要论点，即万物统一，对立两方面相互作用。庄子指出，“好”与“坏”有内在的相互关联，并可相互转换。所有事情都是如此。

例如，庄子说，如果杀戮是错误的，当杀死一只野兔是拯救自己免于饥饿的唯一方法时，这还是错的吗？当然不是。不管怎样，杀人永远是错误的吗？如果那个人是一个想要杀死其他人的强盗呢？此时杀死他肯定是正确的吗？庄子的历史形象，关于他的书籍（不同来源）和诗歌作品，还有他的哲学论点，一直在东方广为流传。佛教吸收了庄子关于痛苦主要是拒绝接受“是什么”而导致的结果的观点，禅宗哲学反映出他对悖论或“以心传心”的理解。

在中国，庄子不拘一格和自由的理念被认为有助于“解放”人的思想，避免过于僵化的儒家思想的不利影响。

庄周梦蝶

“昔者庄周梦为胡蝶，栩栩然胡蝶也。自喻适志与！不知周也。俄然觉，则蘧蘧然周也。不知周之梦为胡蝶与？胡蝶之梦为周与？”（《庄子·齐物论》）

“庄周梦蝶”试图展示所有判断的相对性。庄子的结论是，我们应该努力超越有区别的世界。