哲学始于提问 困扰哲学的三大问题

什么是真理？

我应该怎么做？换个说法：什么是对，什么是错？还有，什么是美？

自从第一批哲学家将自然和所有人类事务都列入自己的专业范畴起，至今已经有三千多年了。然而，和三千年前一样，这三个问题至今仍在以同样的方式被争论，尽管哲学范畴内的许多其他问题已经停止了争论。

哲学家们喜欢无休止地讨论问题，并乐于反驳对方。经过多年努力，哲学家们已经找到了许多问题的答案。在这个过程中，有些问题的发展被认为已经超出了哲学范畴。米利都的泰勒斯，通常被认为是历史上第一位哲学家，而“科学家”可能是更适合他的头衔。他被人们记住，是因为他提出的一个著名论断：万物都基于同一种物质产生，而这种物质被认为是水。

泰勒斯和灵魂的磁性

米利都的泰勒斯（约前625—前545）因对数学和天文学的研究，成为古希腊七贤之一。

泰勒斯的成就之一便是成功预测了公元前585年的日食，那是在一场战斗中发生的日全食。当时，双方战士都停止战斗，认为这是神灵被激怒的征兆。另一个故事讲述他预测橄榄的好收成，提前租下了当地所有的榨油机。等到橄榄丰收时，他就通过转租榨油机获得了可观的收入。

在柏拉图《泰阿泰德》中，有个关于泰勒斯的尴尬故事。在他的描述里，泰勒斯因全神贯注观察星空而掉进了井里。

亚里士多德认为泰勒斯开启了研究“本质”的先河，即寻找实体超越其表面属性的特征。泰勒斯启发了亚里士多德对自然的研究，而不是开启进行假设的宏大理论阐释之路。泰勒斯的结论是，世界的本质是“水”，所以人类灵魂是一块“磁铁”，用一种无形的力量来移动躯体。