英国人口增长状况①

从上表可以清楚看出，整个英国人口在一百年中净增 656.6 万人，换言之，1801 年比 1701 年人口增长 70％多，其中，英格兰与威尔士增长得更为迅速。而且这些数字还不包括向北美、西印度群岛和澳大利亚的大批移民。随着人口的增长和工业革命的发展，英国的人口结构发生了重大变化，变化的显著特点是城市人口迅猛增长。如 1696 年，英国人口 550 万左右（不包

括爱尔兰），农村人口 410 万左右，城市人口不足 20％，而到 18 世纪 70 年代，城市人口已增长到占总人口的 50％左右了。到 1831 年，城镇人口占总人口的 72. 3％。 1841 年，英国有 10 万人以上的城市 9 个，5 万人口以上

的城市达 24 个。同年，伦敦人口为 223.9 万人，是八十年前的 3 倍。 1801

—1831 年间，人口增加 1 倍的城市有博尔顿、曼彻斯特、伊普斯维奇、普雷斯顿、里兹和斯托克波特。甚至还有人口增长数倍以至几十倍的城市，如布雷德福，1801 年仅 1.3 万人，1851 年为 10.4 万人，增长近 7 倍。曼彻斯特，

1770 年仅有人口 1 万人，1841 年竟达到 35.3 万人，增长 34 倍多；格拉斯哥

在这一时期人口增长了整整 9 倍，即由 3 万人增加到 30 万人。

人口的猛烈增长，尤其城市人口的增长，至少带来两个严重后果：其一， 必然导致人口过剩，其二，必然导致犯罪率升高。再加上因圈地运动从土地上被逐出的大批农民流离失所，一时找不到工作，在城乡游荡流动。仅 18

世纪下半叶，伦敦及周围数郡经常有 50 万流动人口。这种状态更使犯罪率上

升。因此如何解决人口问题是自进入 18 世纪以来，英国历届内阁首先考虑的

① 资料来源：Geoffey Sherrington，Australia's Immigrants，1788—1978，Sydney，1980，P.4.

问题。英国政府主要采取了两种办法：一是大规模地进口食品；二是大规模地向外移民。英国早在 17 世纪就开始向国外移民了，但在 17—18 世纪，移

民数量不多，进入 19 世纪后才大规模地向外移民，如 1815 年移民为 2081

人，1835 年则上至 44780 人，同 1815 年相比，二十年内上升了 20 余倍。向海外移民成了英国的国策。要移民就得广建移民殖民地。历史告诉我们，大英帝国不仅需要像印度、埃及、缅甸、苏丹⋯⋯这样的殖民地，还需要像北美、西印度群岛以及后来的澳大利亚、新西兰、南非这样的移民殖民地。因此英国在 18 世纪末要求扩大殖民地的欲望便愈来愈强烈。

第三，英国在南大洋通过百余年的探险活动，尤其把葡萄牙、西班牙和荷兰等国开辟的航路联接起来，摸清了南太平洋和印度洋的地理状况，占领了许多岛屿，1770 年又宣布占领了东澳大利亚，并发现这里自然资源丰富、气候良好、雨量充沛、植被繁茂、千里沃野、居民落后而温和。此外荷兰人只宣布占领西部澳大利亚，但从未移民，新荷兰仅是空地名而已。这就造成了资产阶级学者所称的那时的澳大利亚是“空着的”局面。英国殖民者侵占澳大利亚不会冒很大风险，甚至无任何风险可冒，既不会遭到殖民大国的反对，也不会遭到土著居民的强烈反抗。优越的自然地理条件而又不冒风险， 这对渴望侵占殖民地的英帝国来说，无疑有着极大的吸引力。

第四，1775—1781 年，北美独立战争的胜利沉重地打击了英国在西半球的侵略势力，紧接着美国崛起，把南美视为自己的后院并开始了扩张领土的侵略活动，这给英国西侵设置了难以克服的阻力，为了弥补它在西半球的惨重损失，便把侵略矛头转向了东方，况且它这时已独占了亚洲的大国印度， 因而有了一个在东方扩大侵略的基地。

第五，北美 13 州殖民地的独立给英国带来许多困难，其中两个困难使英国统治阶级大伤脑筋，一个是所谓王党分子问题，另一个是流放犯人的地点问题。从王党分子言，他们在独立战争中坚决与革命为敌，站在英国一边， 疯狂地反对北美革命。战争结束后，美国政府以叛国罪没收了他们的财产， 废除了他们的债权，并驱逐他们出境。一部分王党分子，约 5 万人，逃往加拿大，新斯科舍①与西印度群岛，但大部分人随战败的英军回到英国。他们原是横行殖民地的大富豪，经此大变，却成了一贫如洗的流亡者，穷困潦倒， 经常“在伦敦街头像羊群一样的招摇过市”，扰乱社会治安。如何处理这批人，成了当时执政的庇特内阁大伤脑筋的问题。

遇到的第二个大伤脑筋的困难是流犯问题。这是英国变澳大利亚为移民殖民地直接的原因。