二、犯人流放地的确定

早在 1717 年，英国就开始向北美 13 州殖民地流放犯人，因而那里成了英国犯人移民的主要据点，同时从此时起英国有了三种海外移民：公民移民

（free immigrants）亦称自由移民、契约移民和犯人移民，后两种亦称强制性移民（forced immigrants）。到美国独立战争时，在近六十年中，英国至少向北美流放犯人 5 万名。当然除向北美 13 州殖民地流放犯人外，还向西印度群岛、新斯科舍和纽芬兰等地流放犯人。北美的一小撮人愿意收容这种犯人，因为那里经济发展起来后极度缺乏劳动力。人口贩子从政府手中把犯

① 当时是一个单独区域，后并入加拿大为一省。

人接收过来，然后再以第一犯人 20 英镑的价格卖给北美南部的种植园主，此

为 18 世纪白奴的主要来源之一。这就是英国的流犯体制。北美对这种流犯体制早已深恶痛绝，北部的一些殖民地政府多次提出抗议，有的殖民地的立法机构还通过法律严禁把北美变成英国的犯人殖民地。但英国以母国地位专横地运用权力否决了殖民地的这类法案，所以向北美流放犯人的体制得以维系下来。

1775 年，北美独立战争爆发。起初，狂妄的英国统治阶级认为北美人民不可能胜利，故把重罪犯人临时囚禁在本土的监狱或囚船上，以便将来再运往北美。然而，北美 13 州殖民地取得了战争的胜利，并宣布脱离英国而独立，从而英国丧失了北美这个流放犯人的殖民地。

然而，当时犯人都日益增多，监狱和囚船中的犯人拥挤不堪，引起社会的注意。议员埃德蒙·布尔克于 1786 年在国会里发表演说时指出，在伦敦著

名的纽盖特监狱中，有一间牢房拥挤了 558 名犯人，这个数字恰好和下议院议员的数目一样，可见当时监狱的拥挤状况了。据估计当时仅狱中处流刑的犯人约有 10 万人之多。监狱和囚船由于过度拥挤，卫生条件差，管理不善，因而发生瘟疫，并有向农村蔓延之势。加之所用囚船均是旧船，破烂不堪，且早已用完，而犯人因不堪忍受屡屡发生暴动。如何处置犯人问题亦像处理王党分子一样，成了当时庇特政府面临的又一严重问题。如何解决这两个困难，英国朝野上下展开了激烈的争论。

有人建议在西南非洲建立一个流放殖民地。政府采纳了这项建议，派人到那里考察和选择安置流犯地点。这样便把几百名犯人流放到非洲。但选择的地方先发生饥馑后又发生瘟疫，犯人死亡率很高，引起朝野上下极大不满。布尔克在议会里大发议论，批评政府处置不当，指出把犯人“送到了一个无法活下去的国度①”。

曾经随库克发现东澳大利亚的瑟夫·班克斯爵士看到政府处理犯人的难处，于 1779 年向下议院一个委员会提出把东澳大利亚的植物湾辟为流犯移民地的建议。在建议中，他以兴奋的心情回顾了植物湾的情况，指出这里是流放犯人的“最好的地方”。但是，当局未能认真研究班克斯的这个建议。

四年之后（1783），一个叫柯西甘的人，他曾随同库克乘“努力号”到过澳大利亚东部，也积极向政府推荐植物湾，认为是一个安置犯人的适宜之处。同年詹姆士·玛亚，麦特拉致函内务部国务大臣悉尼爵士，提出把王党分子移民到“新荷兰”去的建议。他认为那里没有白人移民，处于“空着的” 状态，距中国和日本近，他们在那里可以同这些国家做生意，发大财以恢复其财产，这样还可以使他们处于英国的保护之下。

麦特拉的建议引起了英国政府的重视，内务大臣悉尼立即接见了他，并同他讨论了这个建议。悉尼认为犯人的问题要比王党分子问题严重得多，倾向于把犯人而不是把王党分子移往那里。麦特拉表示愿意修改他的计划，因而在他的计划里加上了一个附件。在附件里，他着重论证了在“新荷兰”建立收容犯人的殖民地的可能性。

越来越为犯人和王党分子等问题而苦恼的英国政府，详细研究了班克斯等人的建议，最终采纳了这个建议。1784 年，国会通过了一项新的“犯人流放法案”，法案决定在“新荷兰”建立流犯殖民地。法案通过后，政府迟迟

① Ernest Scott，AshortHistoryofAustralia，P.40 。

没有采取具体行动，因此 1785 年海军上将乔治·扬格向政府提交了一个在新南威尔士建立王党分子和流犯的移民殖民地的详细方案。他指出，在那里建立这两种人的移民殖民地，将会导致英国“永久性地”占领“新荷兰”。有扬格将军方案的促进，再加上非洲西南海岸流犯殖民地的失败，英国政府才最后下决心在东澳大利亚建立流犯殖民地。1786 年 8 月悉尼正式宣布东澳大利亚的植物湾作为政治犯和刑事犯的流放地，同年 12 月，枢密院颁布了同样的命令，并指示海军部提供船只、粮食、日用品、农具、种籽和牲畜。第二年元月，英王在国会开幕词中再次郑重宣布此事，并任命阿瑟·菲利普海军上校为即将开辟的新南威尔士殖民地的第一任总督兼驻该地司令官。在任命的同时还解释了新南威尔士所辖领土范围：北迄约克角，南到塔斯马尼亚南端，西至东经 135 度线，东到大海。这片领土约有澳洲大陆的一半，即不包括“新荷兰”。英国政府这样限定将要开辟的新南威尔士殖民地的领土范围是经过一翻考虑的，这表明它那时尚无鲸吞整个澳洲大陆的企念。

1787 年 5 月 13 日，菲利普上校率领着第一支舰队从英国直奔澳大利亚而来。澳大利亚的历史即将将入新的时期——流犯殖民地时期。