四、环航澳洲大陆

弗林德斯在 1801 年 7 月—1802 年 5 月历时 10 个月、航程近 2 万英里的探险，取得了巨大成就，搞清楚了澳大利亚南部海岸线，因而名声大振。受到鼓舞的弗林德斯一回到悉尼便提出环航澳洲大陆的计划。由于这时英国加速了鲸吞整个澳大利亚的步伐，因此他的计划得到了包括总督在内的各方面的支持，因而 1802 年 7 月便又成行了。

7 月 22 日，弗林德斯率探险船从杰克逊湾启锚，沿当年库克的航线北航，

以实现他环航澳洲大陆的愿望。我们知道，从 17 世纪以来，到澳洲大陆探险的航海家很多，但到这时没有一个航海家曾环绕过澳大利亚，因此，弗林德斯这次出发环航，是一个创举。他路上对库克发现过东部沿岸一一做了更准确的勘查，此外还发现了克提斯港和欧文港。在勘查东部沿岸后，用三天时间穿过托雷斯海峡，接着进入了他向往已久的卡奔塔利亚湾。然而这时船木已开始腐烂，在穿过托雷斯海峡时舱内就已开始渗水，越向前航行，渗水越严重，每小时渗水 10—12 英寸。木匠汇报说，再过一年“船上几乎没有好木

头了”。还说，如果天气一直很好，又不发生事故，船还可以再航行 6 个月。这使弗林德斯大失所望。他从此小心翼翼地航行，同时加紧勘查。

弗林德斯绕卡奔塔利亚湾一周，进行了细致的探查，查明了湾内没有通向南方的水道，从而证明了新南威尔士和新荷兰之间是由陆地相连结的，换言之，澳大利亚是由一整块大陆构成。这样就解决了世界历史地理学上长期存在的一大疑难问题。此外，还在湾内发现了许多岛屿。

弗林德斯离开卡奔塔利亚湾西航，途中正遇圣诞节，节后经格鲁特岛， 到达阿纳姆角，登陆上岸进行探测，确定了该角的确切位置。但这时弗林德斯本人的身体，也像他的船一样也垮了。他双脚长满了脓疮，寸步难行，无法指挥探险了。船员们亦精疲力尽，患病者很多，一再要求返航。弗林德斯只好答应。他们先到帝汶岛休整。在这里，弗林德斯第三次和鲍汀相遇。“调查者号”离开帝汶岛时已损坏得不象样子了，据估计，最多还能支撑两个月。木匠说，这样的船如遇暴风雨，就会像卵石相击一样。弗林德斯下令加速返回，1803 年 7 月 19 日便回到杰克逊湾，途中仍有 15 名船员丧生。

在环澳航行过程中，弗林德斯绘制了大量精确而详细的海图，记录了大批资料，因此回到悉尼后，他即迫切要求回国治病和整理资料。在总督的帮助下，他乘“坎伯兰号”启航回国，途中因船渗水严重，便停留在毛里求斯岛上。当时英法交恶，处于战争状态，在岛上的法国人为抢夺弗林德斯的有关澳大利亚的航海资料，即以间谍罪名监禁了他。法国科学家利用他的海图制造了假海图，在海图上加上了“拿破仑领地”的字样。

1810 年英法和解，同年，法国人释放了弗林德斯。六年半的铁窗生活摧残了他的身体，使他身患重病。回到英国后，弗林德斯在家中病榻上日夜不

停地写了四年，终于写成了《南方大陆航行记》一书，他的夫人在病榻旁替他抄写手稿。该书于 1814 年刊印。遗憾的是，这位功绩显赫的著名探险家也在同年去世了。

弗林德斯在他著作中提出修改澳洲大陆名称的建议，他指出，既然新南威尔士和新荷兰间是连续不断的大陆，那末旧名称应修改为“澳大利亚”（南方大陆之意）。他说：“这个名称听起来很响亮，而且也可以和地球上其他大陆的名称相提并论。”一直企图鲸吞整个“南方大陆”的英国殖民主义者， 立即采纳了他的建议。这是“澳大利亚”名称的一个来源。从此，英国加紧了对澳大利亚的内陆探险，同时也加速了鲸吞的步伐。

试图环航澳大利亚的弗林德斯没有能到达澳大利亚西海岸而遗恨终身。英国当局决定派人到那里进行详细而准确的勘查。1829 年，英国海军上校查尔斯·弗里曼特尔奉命远航到西澳大利亚，在天鹅河河口登陆，正式宣布占领“不属于新南威尔士的新荷兰的全部领土”。宣布后不久，英国向这里移民，建立殖民机构，派遣总督，先称“天鹅河居留地”后改称“西澳大利亚殖民区”。这是英国继 1803 年建立塔斯马尼亚殖民区后又建立的一个大殖民区。这也是英国鲸吞整个“南方大陆”过程最关键的一步。为了纪念他，把在这里建立的一个城市取名为“弗里曼特尔城”。该城后来成为西澳大利亚的重要出海口和商港。1890 年和 1900 年在西澳大利亚两度发现大金矿，社会经济和人口猛烈增长起来，西澳大利亚被逐步开发出来。

至此，对澳大利亚的环航基本实现。