四、西澳大利亚殖民区的建立

塔斯马尼亚殖民区建立与巩固之后，英国殖民者即将视线转向澳洲大陆的西部地区。自 18 世纪中叶以来，英法长期交恶，拿破伦战争又进一步恶化了两国关系。法国对英国占领东澳大利亚甚为嫉妒，多次派探险船向澳洲沿海水域探查，大有同英国争夺领土之势，例如 1788 年 1 月当菲利普总督率犯人刚刚到达植物湾时，就有两艘法国探险船窥视，曾一度引起惊慌，甚至做好战斗准备。后知此乃法国探险家柯莫特·拉普罗斯率领的探险船来澳大利亚沿海探查。此后，法国探险船还在西海岸和南海岸出没过。这虽曾引起英国人惊恐，但当时英国还没有在澳站稳脚跟，同时还需要时间和力量来消化它占领的东澳大利亚，故只能听之任之。

19 世纪 20 年代后，英国殖民者不但在东澳站稳了脚跟，而且殖民地社

会经济和政治都有了很大的发展，因此鲸吞东经 135 度以西广大领土的企图，便油然而生。促使英国最后下决心的还是法国的探险船。在这前后，法国人多次到达西澳大利亚沿海水域探险和勘察。英国人对他们的活动异常惧恐，怕法国人占领西澳大利亚。英国殖民者这时也悟出这样的道理：只有占领西部大陆，才能使各列强承认澳大利亚是大英帝国领土的一部分，也只有这样才能稳定东澳大利亚殖民地。

1837 年，新南威尔士总督达令命令詹姆士·斯特令和植物学家福雷泽到西澳大利亚的斯翁河流域去探查。斯特令探查后向总督报告说：“天鹅河① 一带是最适宜于移民的地区，这块地方不可能长久空着无人占领，⋯⋯在地理位置上，它与印度、马来群岛与中国进行贸易有许多便利。”甚至他说那里水土肥沃优美不亚于东澳大利亚。因此斯特令要求总督迅速向那里移民进

① 天鹅河，即斯翁河。

行开发，以防法国占领。总督达令见到报告后十分高兴，立即上书英国殖民大臣，要求母国迅速向西澳大利亚移民，并严肃指出，否则将会为法国所占领，如是，必将严重危及到东澳大利亚的前途。但当时英国政府认为东澳流犯殖民地已耗费巨资，如再在西澳开发，势必再耗用巨资，恐国力不支。当时英国正全力搞工业革命，资金极度短缺，故斯特令要求开发西澳大利亚计划未被政府采纳。

英国富豪托马斯·皮尔和弗朗西斯·文森特等得知此消息后，经协商遂写申请报告呈请政府，表示私人愿出资开发，并提出两项要求：1、允准在西澳大利亚购买 400 万英亩土地，地价每英亩 1 先令 6 便士；2、四年内允许运

输 1 万移民和一些牲畜去那里。政府接到皮尔等人的报告后，感到事关重大，而对那里的情况又不十分清楚，仅凭报告得知一二，没有掌握到第一手资料，遂决定派遣海军上校弗里曼特尔前去探查。他于 1828 年 5 月到达西澳，遂照

政府命令宣布东经 135 度以西全部领土为英王领地，至此，英国鲸吞了整个澳大利亚。弗里曼特尔归后报告政府请求允准私人开发。但政府认为不宜将如此广大的领土交给私人开发，然而又不愿动用国帑。后采取了妥协办法：允许私人开发，并颁布法令予以限制。该法令主要内容是：允许皮尔等购买土地 100 万英亩；给予优先购买肥沃土地权，只限购买 25 万英亩；所购土地必须在二十一年内开发耕耘，如听其荒芜，政府要给以处罚等。此即所谓“旧条件”。后政府以为此条件尚嫌不足，又附以条件：凡购买土地者，必须备有足够之资本以雇佣工人、购买农具、牲畜之用，否则不允许选购土地。皮尔等认为条件过荷，遂放弃开发计划。后来，皮尔等人经内务大臣罗伯特·皮尔帮助修改了“旧条件”，修改之后的法令规定，仅允准选购土地 25 万英亩，并要求在限定期内改良土壤，进行耕种，充分利用土地，否则予以罚款，以至没收已选购的土地。此即所谓“新条件”。

皮尔等根据“新条件”把大约五万英镑的物资、牲畜、农具以及 3000 名工人运往西澳大利亚垦殖，但最后失败了，损失了他的全部家产。失败的根本原因是没有把英国的资本主义的生产关系移植到西澳大利亚去。马克思以嘲笑的口吻指出了皮尔的这一根本性的错误，他在《资本论》里写道：“皮尔先生把共值 5 万镑的生活资料和生产资料从英国带到新荷兰的斯旺河去。

皮尔先生非常有远见，他除此以外还带去了工人阶级的 3000 名男工、女工和童工。可是一到达目的地，‘皮尔先生竟连一个替他铺床或到河边打水的仆人也没有了’。不幸的皮尔先生，他什么都预见到了，就是忘了把英国的生产关系输出到斯旺河去。”①虽然皮尔失败了，但从他起却开始了对西澳大利亚的开发和移民。

英国鉴于西澳大利亚业已移民和开发，为管理起见，尤其为实地占领起见，决定建立殖民行政机构，便委派斯特今为总督，在斯翁河①流域建立新移民区。英国政府还决定不给总督薪俸，而以 10 万英亩土地作为给总督的报

酬，并允许选择肥美土地。斯特令于 1829 年 2 月率官员 69 人、军队 57 人以及大批移民，分乘两船由英国动身，6 月 1 日到达，选择了首府的地点，即今佩思，并着手建设今弗里曼特尔为进出港口。这样继塔斯马尼亚之后，又一个殖民区正式建立起来了。

① 《马克思恩格斯全集》第 23 卷，第 834—835 页。

① 斯翁河，一译斯旺河或天鹅河。

摆在新殖民区的首要任务是发展农业，以解决吃饭问题。因此斯特令总督命令总测量师罗伊进行土地勘察。到年底共勘察佩思周围土地达 52.5 万英

亩，其中有皮尔选购的 25 万英亩和总督俸田 10 万英亩，其余均售与普通老

百姓。1829 年时，西澳大利亚仅有 850 名各种移民，资金总计只 4.5 万英镑；地价每英亩一先令六便士。

西澳的开发开始遇到的困难远远超过东澳当年的困难。土质贫瘠、劳动力缺乏、资金不足而国家又不投资以及经常粮荒，许多人失败而懊丧、灰心，尤其是皮尔经营土地的失败，白白耗用 5 万英镑，影响巨大，因而开辟殖民

地事业遇到了严重危机。在这种情况下，斯特令总督于 1831 年 8 月回英国呼吁政府设法解救危机。英国鉴于此种情况决定采取下列措施：

第一，改革土地制度。采用拍卖方式出售土地，每英亩售价 5 先令，所得地价用以救济开发资金短缺者。

第二，广积粮。在佩思储备粮食，以便在灾荒年予以救济。

第三，建立严格处罚制度。对占有广大土地而未开垦任其荒芜者或课以罚金，或以低价拍卖其土地。

第四，输送 1 万名犯人作为开垦荒地的劳工，以解决劳力困难问题。经政府的大力支持，当地各阶层人士的开发，借助犯人劳动，很快扭转

了局面，到 19 世纪 50—60 年代，西澳大利亚殖民地的开发和建设开始有起色。在爱尔文河流域发现煤矿，在约克河流域发现了铁路枕木资源，在米奇森河流域又发现铜矿和锡矿。所有这些资源的开发极大地促进了西澳大利亚社会经济的发展。