宗庙制度

宗庙指各宗室供祖宗之庙，西周王朝可能只有宗庙而没有神庙，宗庙制度指建庙和祭祀的一系列制度。

有两种人没有宗庙，一是奴隶，二是庶人。庶人可能指“持手而食”的一种类型的人，他们完成主人分给的小块田地的劳动，用以养家糊口，向主人交纳贡物，而主人可随时收回田地。西周的庶人无姓，只在采邑里有相对永久性的住处，按照规定不能有宗庙。在西周，能建宗庙的人只有士以上的人，庶人、工匠等都没有资格建宗庙，但有自己家庭的墓地，强于奴隶。

宗庙的大小多少在西周都有严格的规定。据《礼记·王制》说，“天子七庙：三昭三穆与太祖之庙而七。诸侯五庙：二昭二穆与太祖而五。大夫三庙：一昭一穆与太祖之庙而三。士一庙。庶人祭于寝。”昭指周昭王、穆指周穆王，这个规定肯定是周穆王死后的规定，说明宗庙的数量多少，规模大小和祭祖的方式都有严格等级限制。宗庙一方面是敬拜祖宗的恩泽，另一方面也有祈求祖宗保佑自己不要丢掉地盘的意思。他们之所以分为等级，完全是为显示各自的地位高下，体现尊卑有序。

西周的宗庙制度是把“敬天”和祭祖有机统一起来。首先，周王朝开创者周文王是位受天命的人物，半人半神，为“大宗”之庙必供奉的对象；其次，祖宗亡灵皆有神性能保佑宗室兴旺。所以，祭祖中包含着敬天，谨遵祖命即是谨遵天命。