拜神教

拜神教是相对于拜物教而言的。拜物教是指对特定的物件而言的，具体物件是它的崇拜对象，拜神教不仅离开了具体物件，而且在具体物件之上又设置一个精神体的主宰者，即神灵。它始于原始社会后期，文明社会以来的所有宗教都是拜神教。此时人们的抽象思维能力和从个别物件综合类概念的水平有了较大的进展。它的特点是有了各种性别的神灵及妖魔鬼怪，这些由人幻想出来的精神体又被认为能制约着人的生活，人对他们只能顶礼膜拜，不能有任何的不恭不敬。

拜神教在历史的发展过程中依次有多神教、主神教、一神教。其中，一神教是文明社会以来的宗教特征，主神教是由氏族部落向奴隶制社会转变时期的宗教特征，多神教是氏族部落的宗教特征，在奴隶制社会初期，除了个别例外的民族外大都是主神多神教。

多神教。指崇拜多种神灵，神灵之间无主宰的宗教。大约在新石器时

代原始人从自然宗教和拜物教中逐渐升华出超自然体的神，如山神、水神、天神、地神、日月星辰神、女神、男神等，开始并没有在神界设置主宰神、统帅神，典型的多神教应该是指这种情况。不过在氏族部落社会里，一是本氏族部落的共同利益要求有一个地方神或本群体的保护神，二是氏族部落有首领类的人物，三是他们看到某种自然体或自然现象特别关系于他们的生存和生活。由此在多神中出现了大神、高位神，不过大神、高位神不是一个，而是多个，并且其权力也是受限制的，这种情况在主神多神教中也有所表现。古埃及的太阳神原为众神中的一员，并不见有什么特殊的统率地位，《梨俱吠陀》中所表现的古印度初期时代是个多神论时期，神被分为天、空、地三界，每界众神汇聚，没有明确的藩属关系。古希腊传说中的神是宙斯、哈得斯、雅典娜、波赛冬等各管一摊，在宙斯神系中也是众神汇聚，各负其职，并且宙斯本人也不能违背命运三女神。中国让盘古神开天地、女蜗神补天，共工神怒触不周山形成天倾西北，这些神虽然威力很大，但对其他神也没有领导关系。大约多神教初期阶段，各神之间并不存在等级之别，是一个各负其职的神界，后来在众神中有大神、最高神，他们实际上是神界的召集人、主持人。

主神教。主神教指在众神中有一尊神为主神，其他神都处于从属地位的宗教。根据英国宗教学家缪勒（1823—1900
年）的见解，在多神教向主神教过渡的过程中还有一个“轮换主神教”时期，即在不同时期，由于社会条件和社会结构方面的变化，众神中的主神不是固定在一尊神身上，而是几尊神轮换作主神。如印度教中的梵天、湿婆、毗湿奴之间，古希腊宗教观念中的宙斯、雅典娜、阿波罗之间，这些神都在相同地域里的不同历史条件下被人们尊为主神。在“轮换主神教”以后是“单一主神教”，指有固定主神的多神教，它发生在原始社会解体的过程中，是多神教向一神教的过渡形式。如古代西亚希伯来人的早期宗教观念。《圣经·历代志》下卷二章五节的记载是：“我们的上帝比诸神都要伟大。”即承认众神的存在，同时又认为上帝耶和华为主神，在以后的发展中，古代以色列人禁止敬拜其它神灵。《圣经·列王记》下卷十七章三十五节说：“不可敬畏别神，不可跪拜事奉他，也不可向他献祭。”所以，以色列人的犹太教“单拜一神教”也是从主神教发展来的。

古埃及人在埃及归于统一时期，把太阳神尊为主神，其它神虽是各司其职，但处于从属地位；古波斯人的琐罗亚斯德教是善神阿胡拉一玛兹达为至高神；爱琴海域的米诺斯宗教主神为一位母神；在中国，一说古代的主神为太阳神。古代中国、印度、希腊、罗马，以及世界其他国家约在氏族社会末期众神中有了主神。

二神教。相信存在司善神和司恶神，并以这两种对立的神为崇拜对象的宗教。古波斯人的琐罗亚斯德教虽认为司善神对司恶神阿里曼的斗争终将胜利，但认为两个神几乎势均力敌，有人认为是二元神宗教。流行于罗马，

略早于基督教的诺斯替教，伊朗古代的摩尼教等均属于二元神教，它的特点是否认一神为最高主宰者，认为神的世界是两个神管理的世界。
一神教。一神教的特点是有一个敬拜的对象，这尊神是无所不在、无所不能、无所不知，是世界的主宰者、创造者，因其它神是非创造者，所以只能称之为天使、魔鬼等。古代有犹太教，源于西亚流行于欧美诸大洲的基督教，产生于阿拉伯半岛流行于亚洲、非洲的伊斯兰教，都是典型的一神教。

在拜神教中，由多神教向主神教的发展是氏族社会的要求，因为各个地域的初民由原始游牧群阶段随着原始农业的出现逐渐定居，形成具有个性特点的民族，在抽象思维能力增强的过程中，要求有本氏族部落统一的崇拜对象。主神教及与之相联系的轮换主神教、二元神教是向一神教过渡的宗教，它与多神教相联，又有一神教的某些特点。实际上，就原始氏族社会来说，某一地域的多神教并不排斥一氏族内部抬高某一尊神的地位，是主神教宗教。而且在氏族、胞族、部落基础上形成的民族，出现的阶级和国家，又推动着主神多神教向一神教的转化。

自然宗教、拜物教、拜神教，它们既体现了原始社会不同的历史发展阶段又相互交错共同构成宗教初年的历史。大体情况是：自然宗教、拜物教处于氏族部落社会早期，而拜神教处于这个社会的晚期，但在拜神教产生以后，自然宗教和拜物教的影响依然存在，而在早期的自然宗教和拜物教的发展过程中必然会产生多种神灵的观念。