僧侣集团

苏美尔人较早就修建了规模宏大的神庙，并且盛行占卜和观天象卜人事之术，神庙中祭祀神灵的空场大概是举行宗教活动的地方，有祭司僧侣一类的人物。最初，他们可能还没有专门的、固定的僧侣，约公元前 3000 年左右， 城邦国的国王和柏达西在需要祭礼神灵时，要亲自到神庙里向神灵献祭，由宫廷的侍从兼任僧侣。随着对神灵崇拜和祭祀仪式的日趋复杂，逐渐出现了管理神庙的僧侣集团，并形成一个具有特权的僧侣阶层。僧侣们有一定分工， 有的偏重于给人占卜、念咒、祈祷；有的偏重于整理巫术魔法和流行的民间宗教信仰，为国王制定宗教法规；有的偏重于培养新的僧侣。但是这些分工都是相对的，一般来说他们的宗教职能有三，一是主持祭神仪式，一是给人作驱邪消灾的法术、巫术，三是编造和宣讲神迹。他们主要在神庙里活动， 其中上层僧侣实际上是奴隶主阶级的一部分，这些人管理庙产和执行国家的宗教仪式。当时，神庙里有奴隶和依附者，分有土地和牲畜，甚至有大量的女奴供僧侣役使。据记载，拉什有座女神庙，其奴隶和依附者多达 1200 人；

贝城的女神庙给依附者一年只发放 4 至 5 个月口粮，但占有依附者创造出来的大部分产品。神庙中的僧侣们以神的代言人身份把贵族的地位、土地、权力都说成是神意的结果。有一块约公元前 2500 年的泥板文，上书“神宁吉尔苏所爱之处，我，安那吐姆已为他把此地收回。”宁吉尔苏是苏美尔的农业之神（一说是战神），安那吐姆是地方的名称，意思是我占有这块土地并不是为了我，而是执行了神的旨意。有块碑文上面记载着，“地神思利尔以神圣的统治权授于恩铁美娜，从 3600 名男子中确定他的权力。”恩铁美娜是位

管理 3600 名男子的人物，可能是个小的城邦王，恩利尔是地神，意思是恩铁美娜之所以拥有统治权也是由神派定的。这些说法大都来自僧侣们或经他们认可的记载，可见僧侣集团不仅主持宗教活动，而且还参与国家的经济活动和政治活动。

僧侣集团为了聚集财富甚至于还创造了神婚制度，让下层的女僧侣在神庙里公开向外来人卖淫，把卖淫的钱奉献给神庙，说这是女僧侣向神献身的表现。当苏美尔人的各城邦和另外的民族发生战争并取得胜利时，还要向神庙献财物和奴隶，在安那吐姆碑文中多处有这样的记载。

僧侣集团的财富和权力曾引起与王室的矛盾。在卢伽尔安达统治时期（约公元前 2384—前 2378 年），国王曾下令把神庙的土地划归王室所有，对僧侣要征收赋税，但是到乌鲁卡基时期（约公元前 2378—前 2371 年）又下令归还了神庙的财产，实际上是在僧侣集团的压力下屈服了，可见僧侣集团的势力已经达到了与王权抗衡的地步。

总的来讲，苏美尔的宗教组织程度不高，还没有一个完整的、统一的教规；宗教观念系统性不强，还没有一个主神管理的欢乐天国和一个灵魂受审判的冥界世界。