天国与来世

苏美尔的天国是指神的世界。第一，他们认为天国的神是不朽的，众神有了大事要在天国里商量，如降洪水淹没大地、春天之神杜木兹被囚禁在“阴间”要不要救他出来，相传都要经过神的会议才定下来的。所以，他们讲的天国就是神开会的地方，而不是有琼浆玉液的地方；第二，除安努等苍天神之外，对大部分神灵来说也不是住在天上，而是或在天空中、山林里游荡， 或聚集在供品旁、神庙里；第三，个别英雄人物虽被描绘成半人半神人物， 但苏美尔人认为他们也是有生有死的，死后也不能到天国去。如《吉伽美什史诗》中的两位传奇人物，即吉伽美什（相传是一个城邦国的王）和他的朋友恩奇社（相传是野人，曾与神交媾）死后也没有升为天国中的不朽神。这样，天国和人间有了明确界限，无论何人都不能到天国去。

他们有“阴间”，但不讲人死后阴魂是否在地狱里受苦受难，是否有善恶报应。大概他们认为人既不能到天国去，也不会一定到地狱去。可是在苏美尔王国后期很关注坟墓的修造。考古发掘在乌尔城（第三朝首府）发现了至少 2500 个陵墓。它有三种类型：一般平民坟墓很简单，随葬品极少；富裕者（可能是贵族墓）坟墓里有金盔、金碗、金灯等随葬品，但无人殉；王室陵墓有几座石或砖建的房间，随葬品除金银财宝外还有人殉，有的达几十人。据《吉加善什史诗》第二部分记载，死者的亲信、家臣，奴隶都是被殉的对象。可见苏美尔人认为死后还有来世，否则不会这样重视坟墓的营造，但他们可能还没有来世的具体图画。