初期的宗教文化圈

宗教是人类社会的一种特殊文化。它臆想出来的神秘力量、神秘境界，无论是神界还是鬼怪妖魔界，都能给人以滋补、止痛、慰藉，虽起麻醉作用但总有一种说法与寄托，这大概就是宗教的魅力、宗教的活力；它虽然是颠倒的“病态的幻想”，但仍是人对人生意义、社会生活的记载和解释，所以近代德国哲学家说宗教神学的秘密就是“人学”，是人创造了神学的历史。作为人学的宗教文化，当是在社会历史中产生、变化和发展的，在相似

条件下有相似的宗教现象，不相同的条件有不同宗教现象。世界各地都产生了自己的宗教文化，都具有沉淀下来的特色和影响。宗教文化圈是指产生较早的和影响力较大的地区和国家的宗教辐射圈。因此，人类初年的宗教文化圈与世界文明的发祥地是一致的，它是指尼罗河流域、幼发拉底河和底格里斯河流域、印度河和恒河流域、黄河流域、爱琴海和地中海流域，在这些江河湖泊居住的人类形成世界文明古国，即埃及、西亚诸国、印度、中国、希腊和意大利罗马等国家。以这些地区和国家为中心的宗教产生的时间较早、影响力较大，虽互相影响但各自保持着独立性，形成有特色的宗教文化圈。当然，世界其它地方的上古时代也有自己的宗教文化，但影响力不如这几个国家。

从现代人的东西方文化观念来划分，希腊与罗马属于西方文化，是西方宗教文化的发祥地，埃及、西亚、印度、中国属于东方文化，是东方宗教文化的发祥地。在上古宗教初年，希腊与罗马的宗教虽有差别但不是很大，他们的宗教观念和宗教行为基本相似，只是对神灵关系构想上有些不一样；而属于东方的埃及、西亚诸国、印度和中国的宗教虽有相似性但在宗教意识和宗教行为上差别很大。如古印度婆罗门教的业报三世轮回的思想十分突出， 西亚地区国家有冥界但没有三世轮回说；中国夏、商、西周奴隶制社会是天命论的宗教思想，以有意志的“天”（又称为“帝”、“天帝”等）为众神灵之主；印度的奴隶社会在早期讲“梵”和“生主”、“梵天神”；埃及人奴隶社会古王国时期以太阳神赖和繁殖神（又是冥神）俄赛里斯轮换作主神， 特别是太阳神的名称不断更替；西亚的巴比伦和亚述人以战神为主神。这些情况使属于东方的一些地区国家又可划分为不同宗教文化圈。为了叙述东西方宗教文化的差异，我们将东方国家各个宗教文化圈作为整体，重点讲他们与希腊罗马的差异，同时也涉及到他们之间的区别、联系和统一。