吠陀著作的内容和分期

吠陀著作是印度婆罗门教、印度教最古老的经典，相传是古代仙人、圣者受神的启示而作，实际上是上古时代印度西北地区的文献总汇。它是印度雅利安人的“圣经”，对整个印度古代宗教意识及政治、哲学诸方面产生了巨大影响。

吠陀著作的基本思想源于公元前 1000 年以前的历史。从广义来说，吠陀著作包括《吠陀本集》（“吠陀赞歌”）、《梵书》（“婆罗门书”）、《森林书》、《奥义书》等著作。每部书都是由几部著作组成，文献浩繁。从狭义来说，吠陀著作指《吠陀本集》，它包括《梨俱吠陀》（《赞颂明论》）、

《夜柔吠陀》（《祭祀明论》）、《沙摩吠陀》（《歌咏明论》）、《阿闼婆吠陀》（《禳灾明论》）等四部著作，每部书又分为若干卷。其中，《梨俱吠陀》是最古老的本集，也是“圣书”中的经典。一说形成于公元前 2000

年中叶，成书于公元前 1000 年中期。全书共 10 卷，收集了对自然神的赞歌和祭祀祷文共 1028 首，10552 颂歌；《沙摩吠陀》中大部分对《梨俱吠陀》的赞歌配上曲调，是部祭祀用的歌曲集，共 1549 首；《夜柔吠陀》是讲如何应用《梨俱吠陀》进行祭祀的集子，分《黑夜柔》和《白夜柔》二类；《阿送婆吠陀》是巫术、法术、咒语的汇集，共 20 卷，讲驱除病魔、恶神及灾害，

祈求战争的胜利，这些著作形成于公元前 1000 年左右。

《梵书》、《森林书》、《奥义书》是对《吠陀本集》的解释和发挥， 形成较晚，大约在公元前 900 年至公元前 600 年间，部分《奥义书》到公元前后才成书。由于吠陀各派别的解释不同，所以这些书的思想也不是统一的、一致的。其中，《梵书》讲祭祀的起源、目的和方法与赞歌、祭词的意义， 包括宗教神话传说、巫术、咒语和哲学观点，涉及到社会生活和自然科学中的一些问题。经考证，不仅四部《吠陀本集》都有自己的梵书，而且各派吠陀也有自己的梵书，流传下来的梵书有 14～15 种版本；《森林书》可能是因

为信奉吠陀的人在森林中修行和传授知识而得名，它在讲祭祀的仪式和方法时，侧重于讲人为什么进行祭祀，以及人与自然、灵魂、神的关系，涉及到对宇宙和人生之奥秘的探讨；《奥义书》成书年代最晚，大约是在公元前 6

世纪，到公元 2 世纪还有新的《奥义书》问世，这是一部很特别的著作。“奥义”的梵文是 Vpanisad，原意为“近坐”、“秘密相会”，引申为师生相传的“秘密教义”，又为“吠陀的最高意义”。流传下来的《奥义书》有 200 多种，讲人的本质、世界的本原，人和神、自然、灵魂的关系，人死后的命运等等宗教性质的哲学问题，它与其它吠陀文献有明显的区别，表现为抽象性、思辩性和系统性。

吠陀著作分为早期和晚期：早期吠陀时代又称为吠陀教，指公元前 1000 年以前，以《梨俱吠陀》为代表的《吠陀本集》为经典著作；晚期吠陀时代又称婆罗门教，指公元前 900 年到公元前 600 年前后，一般截止到耆那教、佛教的兴起，以《梵书》、《森林书》、《奥义书》为经典著作。

吠陀文献的分期是相对的，吠陀教与婆罗门教的划分也不是截然的。第一，早期和晚期、吠陀教和婆罗门教，都尊《吠陀本集》对神的赞歌、祭词、颂文、咒语和巫术、神话，都讲驱除病魔、恶神，战胜敌人，祈求繁荣与顺达，使研究者极难把某种宗教观念划分为哪个历史时期；第二，婆罗门教实际上是对吠陀教的解释和发挥，宗教意识和宗教行为基本相似，都把婆罗门种姓神圣化；第三，早期吠陀教和婆罗门教都和后来的印度佛教组织形态不一样，他们不建造神庙、神殿，虽有严格的种姓制度但没有上下相统一的宗教组织。婆罗门种姓在早期吠陀时代就产生了，婆罗门教与吠陀教都是这个种姓所形成的宗教行为；第四，人们至今对公元前 6 世纪以前的印度史的认识还有些模糊不清，有待于考古发掘和文献的进一步考证，所以对早期吠陀时代的具体宗教行为仍需研究确认。