吠陀教

神灵观念

吠陀教指早期吠陀时代的宗教，它是由公元前 2000 年左右古印度西北部雅利安人游牧部落的信仰逐渐演化而成的，是印度古代宗教之一，反映了约公元前 1000 年以前城邦奴隶制形成时期的社会。

早期吠陀时代的神灵观念是具有主神倾向的多神教。有三界神：天神指伐楼拿、苏利耶（太阳神之一）、乌莎斯（黎明神）等；空界指因陀罗（雷神）、伐由（风神）、帕阇尼耶（雨神）等；地界指阿耆尼（火神）、婆罗室伐底（河神）、苏摩（酒神）、弟克罗（马神）、毗湿奴（这时候为牛神）等。此外，还有闰罗（鬼神）、罗刹（魔神）、阿地底（无限神）、伐尸（语言神）等神灵，弄不清他们属于哪一界神灵，也许就叫冥界神灵。

在诸神灵之中大部分是自然神，如雷神、雨神、风神、马神、牛神等，少部分是抽象神，如闰罗神、恶神（即魔神）、无限神等，这些神可能原都是氏族部落的保护神。《吠陀本集》中的《梨俱吠陀》及其它吠陀著作对以下三位神特别偏爱。第一是天神伐楼拿，被认为是“宇宙大王”，描绘的形象是以火神阿耆尼为面、太阳神苏利耶为眼、风神伐由为呼吸器官，以星为使者，常骑马巡视于太空；第二是雷神因陀罗，《梨俱吠陀》的颂文有 1/4 是赞颂他的；第三是火神阿耆尼，说他是由两块木条放在一起摩擦而生，可以驱散黑暗，给人带来光明和财富。相比较而言，按《梨俱吠陀》的描叙，早期吠陀时代特别尊敬雷神因陀罗，说他打死了危害人类的蛇妖（旱魔），把被恶神或魔神切断的的水放出来浇灌土地，给太阳光创造了闪电使之能普照大地，在豪饮苏摩汁酒以后击杀妖魔和“黑皮肤”敌人。在神灵观念的发展过程中，因陀罗实际上取得了主神的地位。

在吠陀教时期神灵的形象大部来自雅利安人的生活和氏族部落首领。如雷神因陀罗，身躯高大，肤色为荼褐色，这大概是雅利安人自己的肤色；手中执金钢杵（青铜铸造），这是部落首领们的权力象征；经常站立在两匹马拉的军车上，车后面有风神伐由和暴风神摩录多作为扈从相随，这大概是雅利安首领们出征时的情景。神之间经常发生争斗，据说天神伐楼拿和因陀罗因小事就展开一场激战，最后也许打了一个平手，也许天神伐楼拿主动认输，反正他们之间又平息下来了，这实际上是部落之间战争结局的写照。早期吠陀时代，神灵的形象从面部来说是人形；从手、脸、头的个数，往往又是多手多头多脸面的；从关系来说，往往是有配偶有子女有亲属关系的；从表现来说，有怒有喜，有司恶司善或司善恶不同的行为。

在早期吠陀时代，开始时等级界限并不明确，雷神、天神、火神这些大神之间并没有统率关系，雷神因陀罗也是大神中的一员，后来逐渐寻求统一，首先是把因陀罗、伐楼拿、阿耆尼之间互相联系起来，如“因陀罗一阿耆尼”， “因陀罗一伐楼拿”，逐步使神界有了上下的等级，如大神旁边有受其管辖的次神等。但从总的来讲，《梨俱吠陀》时代是众神丛生，各司其职，《沙摩吠陀》等三部著作虽经常提到因陀罗神，可还没有把这尊神上升为唯一的创造神，他们还处于多神教阶段，各种神灵大体都是自然现象的抽象化、神秘化，如雷、雨、风、河、语言等等神灵。