宗教初年的可比性及其意义

就本质而言，所有宗教意识和宗教行为都信奉一种超自然、超现实的神秘境界和神秘力量，可比性当然不是在这个意义上讲的。实际上从此出发既不能作比较又不能揭示各地区国家宗教文化的特点。另外，这也不是在同一年代时期的比较。埃及和西亚早在公元前 3000 至 2500 年间有了奴隶制国家，

中国是公元前 2100 年夏王朝建立，印度是公元前 1100 年出现了瓦尔那种姓

制度的萌芽，而希腊与罗马在公元前 1000 年左右还处于原始社会，他们的城

邦国家建立大约是公元前 800 年前后，远远落后于东方国家。最后，比较应该从中石器时代或新石器时代开始，因为宗教自旧石器时代末期萌芽以后， 在各个地区便以自己的特色形式发展，但实际上这种比较因受考古发掘材料的限制是没有可能作到的，而且从远古时期人类未开化的原始思维状况来看，在中石器时代以前的宗教意识还没有多彩多姿，处于这个时代的世界各地居民大体都是相似的。因此，宗教初年的比较实际上是指从原始社会末期到奴隶社会这一历史时期。

比较宗教初年的宗教文化并不是要分出优劣高低，也没有必要找一个统一的参照系来衡量。因为宗教如同别的社会文化现象一样，优劣高低取决于它是否推动了社会文明的发展，在这方面很难在世界宗教初年确定一个统一标准。当然，这样说也不否认各地区国家在宗教初年的组织程度有高低、人格化神灵观念有先后、宗教行为有侧重等等方面的差异，但不能由此得出世界文明发祥地的宗教有优劣。如中国的“天命”、印度的“梵”、“生主” 等与希腊罗马的主宰神宙斯相比，他们之间人格化程度有高低，但没有优劣之分，在总体上也不好说谁比谁更高或更低。

比较宗教初年的宗教文化是件有积极意义的事情。第一，它使我们更准确地、更深刻地认识世界文明发祥地的特征，全面地把握文明古国的发展线索；第二，它使我们更清楚、更全面地认识东西方文化及世界各国文化发生差异的原因，有助于理解和把握当今世界各国观念上的特点；第三，它使我们更深入地研究人类如何从原始的直接思维到抽象的概括思维，如何在有限的生活中追求超自我的。