神庙、僧侣与祭祀

新巴比伦给马尔都克神建造了规模宏大的神庙。巴比伦城的大神庙有座高达 90 米的梯形塔，顶端四角有镀金的小庙，其中供奉马尔都克金身像。祭

祀活动相当庄重，有严格的仪式。每年的主要节庆安排在尼桑月 1 至 11 日， 首先唱颂词，歌颂马尔都克战胜恶魔，创造世界；接着由僧侣宣读马尔都克受难、复活的神话。这时还要有国王扮演受难的马尔都克（有时由别人代替演出，但必须以国王的名义），国王要跪在地上，丢掉王笏、王冠，接受大僧侣的抽打，然后国王表示敬神，大僧侣停止抽打，又向国王祝福，把王笏、王冠交给他，才结束第一个仪式；第二个仪式是演义马尔都克神和“巴比伦圣母”结婚的场景，有歌舞相伴，僧侣主持，他们念祷文祈求神的保佑，以某种动作行为表示神意；第三个仪式由僧侣抬着各地的神像，如日神、月神、水神⋯⋯⋯等诸神像，到巴比伦城朝见马尔都克主神。马尔都克是头戴金冠， 身穿缀宝石的盛装，其他神依次相伴，由僧侣主持举行众神胜利游行，最后来到马尔都克神庙的大厅里举行神的会议，由僧侣占卜问神对本年度的神谕，再由国王引导，沿着“圣道”离开神庙，游行到城郊的节庆之宫，表示国王同神一体，是马尔都克神的代表，显示王权的神圣。

节庆仪式隆重繁琐并相杂有法术、巫术。据新巴比伦的规定，国王只有通过宗教仪式才是合法国王，如果不能按期举行就被认为国中有灾难降生。当时，巴比伦城的僧侣集团利用宗教仪式干扰国家的活动，同国王的矛盾日

益尖锐，在那波尼德国王（公元前 555—538 年）时期终于爆发那波尼德国王为了巩固自己政权所进行的宗教改革。他首先抬高哈尔兰地方神月神辛的地位，其次是自己离开巴比伦城到到铁伊玛城居住，最后是把各城市的神像集中在巴比伦城。这样做既冲击了巴比伦城僧侣集团势力，又打击了地方僧侣的势力。他有意不参加一年一度的庆典，也不搞登位的庆祝活动，想以此削弱各僧侣集团的权力。这自然引起僧侣集团的激烈反对，他们不承认那波尼德的合法地位，甚至于投靠巴比伦的敌人波斯国，借助其力量反对国王，宗教改革终于以失败告终。

据记载，当时的巴比伦城有 53 座大神庙、55 个祭大神的神坛、300 个地神神坛、600 个天神神坛、380 个其他神的神坛，巴比伦城实际上成了宗教城。僧侣贵族同军人集团、商人奴隶主一起极力搜集古巴比伦的宗教文献，恢复旧的礼仪和庆典，盛行法术、巫术，新巴比伦实际上变为宗教国。