夏、商、西周的神祇

以天命为主导的天命宗教是主神多神教。不过夏、商、西周的宗教信仰中都把祖先亡灵放在保护神的位置加以敬拜，所以他们的天命主神多神教是敬天祭祖相统一的多神教。

“天”为主神、至高神，他至尊、至大，有主宰一切的能力，这是夏、商、西周时期的基本观念。商代的甲骨文、西周时代的青铜铭文都记载着他们所敬拜的主要神灵是天，而不是其他自然体神灵。今人有的研究者说，古文献《尚书》、《诗经》等著作中讲的“丕显大神”、“明德”是对太阳神的尊称或颂扬之词，是“一元的日神信仰”，这恐怕有待商榷。如果是从字面讲“丕显”是指大而显耀光辉，“明明德”是指“光明之德”，但要说就是指太阳神恐怕不确。因为周代的《诗经》是把天、皇天、皇父与太阳、月亮等自然体分开的，后者是指天中的一个具体的自然体。《诗经·小雅·十月之交》说，在十月初一辛卯时辰月亮把太阳吞下去了，所以这一年是凶年， 这一方面说明周朝人已经知道了月食这一自然现象，另一方面也说明他们并没有把太阳神看作是唯一至高神。从《尚书》的“丕显”一词前后文来看很难说是太阳神，而“明德”是指光大道德之意，也不会是太阳神的尊称，应是指天命之德。

天命宗教是多神论而不是一神论，它是从上古中国多神教神话传说中演变来的。在多神中尊“天”（帝、上帝、天帝等）为最高神，以天命为至高命令，是夏、商、西周统一王朝发展的必然产物。

古中国的神祇大致有四类：

第一类为最高的天神类。其中至高神是“天”，所以称为“帝”。他有意志和道德属性，具有人格，但夏商西周时代他不是一个有性别、有五官、有年龄的神的形象。《诗经》里以“昊天”、“上天”、“天”等，《尚书》里是以“上帝”、“天帝”、“帝”等称呼他。其他的大天神有：

西王母。神话书《山海经》（成书年代不详，是最早的神话书）的形象为虎齿、豹尾、蓬乱头发插着一支玉胜的人形，是执掌瘟疫和刑罚的神。《穆天子传》（成书年代不详）的形象为彬彬有礼、脉脉多情，曾同西周穆天子相会的女性神。书中说西王母神住在著名的昆仑山，此山为“百神所在”， 有各种奇珍异物。今人有人考证昆仑山即山东省泰山，根据先秦文献，传说中的黄帝（相传为中华民族的祖先之一，实则是夏代以前的一位部落联盟首领）曾在泰山会鬼神（《韩非子·十过》）、休息居住（《庄子·至乐篇》）。据研究者所说，泰山既是神住的也是鬼住的地方，既是天堂又是地狱。神秘的昆仑山在西汉以后逐渐西迁，而在先秦人心目中是在天地正中。具体的山当然不能西移东迁，这只能是传说中的山。泰山为中国中原一带的大山，有可能昆仑山不是指现在的昆仑山，而是泰山。西王母女神是泰山诸神鬼的主神，先秦文献关于她的神话渊源于夏商周的神话传说，当是西周以前的一位大天神。

五帝。相传为西周思想家周公所作的《周礼·天官·大宰》有“祀五帝” 之说。殷商甲骨文有四方神之说。《礼记》是西汉人编辑的书，反映秦汉之际的思想，但其神话性质的传说应早于秦汉，可追朔到商周。根据《礼记·月令》和其它西汉以前的文献，“五帝”为太昊、炎帝、黄帝、少昊、颛顼。这些人物皆为传说中的上古时代氏族部落首领，在这里是作为天神出现的， 由人间人物变为天神必经过一个漫长发展过程，其中有夏商周三个朝代宗教观念的演变。这五尊天神各管东、南、中、西、北“五方”，称之“五方神”， 主春、夏、长夏、秋、冬五时。“五帝”各有配神，依次为勾芒、祝融、后土、蓐收、玄冥。经考证其中有的是远古氏族部落的首领，有的是氏族部落的图腾，在神话里这“五佐神”是各司其职，如勾芒神主生死寿命，等等。大概商代只有“四帝”，即白、青、黄、赤帝，后到西周演变为“五帝”， 并与“四帝”说同时流行，直到西汉初年才确定为“五帝”为天上之“帝”。

女娲。为女神，人头蛇身，相传她有三大功劳，一为用黄土泥巴创造人， 二是用五色石补天，三为断鳖足、杀黑龙、止淫水。据说她是伏羲神（“帝”） 的配偶。今人有人考证说她是月神，同嫦娥为一尊神。不过，让这位功劳显赫的女祸神同向西王母要不死药的嫦娥合为一体，即使有根据也是后来的事情，因为嫦娥奔月的神话是西汉以后见诸文字的，并且是和射日的英雄后羿相联系的，后羿相传是尧舜时代的人物，而女娲是和传说中的伏羲氏相联系的，汉代的画像砖上他们是连体交尾，同是人首蛇身，伏羲氏相传是日神的另一称呼。因此，女娲应是上古时代至夏商周时代的一位大神，是“人类之母”神。

从与夏商周相联系的神话传说来说，他们的最高天神的来源有两种情况：一种由远古氏族部落中有影响的人物演变而来，如“五方神”和“五佐神”，女娲神也可能属于这一类，还有曾同炎黄二部落联盟交战的蚩尤，虽战败仍被传说为战神；另一种由对天的神秘化、拟人化而演化为至高神“天”

（亦“天帝”）。神话中，“五帝”虽位高但不是所有天神的主宰者，而是

各据一方；西王母也是一方神；传说盘古开天辟地、女娲补天，也不是众神主宰者。可见，这些神都不能与“天”划等号。《尚书》和《诗经》有时直呼“天”、“昊天”、“皇天”，有时以神代天，直呼神，这时神相当于“天”。第二类是次等级的，他们也属于天神，但职掌的范围限于自然现象的一

个方面，可是同人的生活更为密切。如风神箕伯、雷神雷公、电神电母、雨神屏翳或毕宿、河神河伯、冯夷等，以及蚕神马头娘、土地神等等，都是一些小神。这些神在先秦文献中有所记载，当应看作基本上是西周前后流传的次神。据《韩非子·十过》中讲，“昔者黄帝合鬼神于西泰山之上⋯⋯风伯进扫，雨师洒道”，看来在神界没有很高的地位。

第三类是夏、商、西周三王朝的祖先，其始祖们都有神性，夏族为黄帝之孙颛顼，商的家族为黄帝曾孙帝喾，周族为谷神稷；具体的来源大都追溯到女性神的身上，夏禹的母亲是修，修吞月精受孕而生禹，商族是简狄吞玄鸟卵生契，周族是姜嫄践巨人迹而生弃；其开国的国王大都为受天命的半神人物，他们各自也被后人奉为佑助自己的神灵。

第四类是鬼。古神话和文献中经常是神鬼并提，神鬼曾在神话里作为黄帝的随从游泰山，西王母可能既管神又管鬼。在初期阶段鬼可能属于次一等的神，后来逐渐使神鬼分开，鬼指人的阴魂，并分为善恶，具有神通。按照神话著作《山海经》说法，幽山是关鬼的地方，这里是烛龙神的领地，这尊神合眼为黑暗，睁眼为光明，鬼生活在不见日的北方。战国时代楚国诗人屈原（约公元前 340—前 278 年）也说这个地方极寒冷，长年积冰。以此说法， 这种鬼是被关在受惩罚的地方，不过西周以前讲的鬼大都指具有特殊力量的人物，实际上经常管人间之事。

夏商周三朝代在天命主宰一切的前提下创造出大小神灵鬼怪，虽然在每位大神之下有许多小神，但有许多小神又是受几位大神共同支配的，形成上天诸神共管的神界。在神界里，除无形无像的“天”主宰万物外，其他的神都不是万物的创造神。他们建家庙，在文献材料和考古发掘中未见专为神建神庙，汉初有“五帝”全祠。《史记·封禅书》中说，汉高祖曾问“故秦时上帝祠何帝也？”有人回答是“四帝”，有白、青、黄、赤帝之祠，汉高祖说他听说有“五帝”，于是又加一个黑帝祠，建“五帝”全祠。由此推断， 可能秦汉之际人们认为天有“四帝”或“五帝”，并建立神祠。大约具体神祇的神庙是在西周以后发展起来的，大大晚于祖宗家庙。