地球自转与人类社会

地球自转对自然环境和社会环境的影响主要有三个方面。

地球自转带来昼夜交替和东西观念。地球相对于太阳自转一圈称太阳日。一个太阳日分为 24 小时，一小时分为 60 分钟，一分钟分为 60 秒钟。有了日、时、分、秒、人类生活才能协调：飞机可以按时起飞；轮船可以按时启航；运动记录可以精确计算。日出而作，日中而市，是我国古代劳动人民根据地球自转安排生产和交易活动的时序。
地球自转调节气候，控制生物活动节奏。有了自转，白天升温，岩石膨胀，植物贮藏能量。动物大都昼行夜眠。沿海地区风向有昼夜变化。白天陆地升温快，形成低气压，海风吹向大陆。夜间海洋降温慢，形成低气压，陆风吹向海洋。沿海得到海风调节，比较凉爽，宜于疗养、旅游。如果地球以固定的半面向太阳，向阳面温度高，炎热难熬，背阳面温度低，无法生存。月亮是固定半面向太阳的星体，向阳面温度达 110℃至 130℃，背阳面温度是

-150℃至-170℃。有了自转，地球才有潮汐。月球对海水有一定引力。地球对月球的相对运动引起海面周期性升降。潮汐对沿海航行和海涂养殖生系密切。不少河口船舶候潮进港。潮间带是海水养殖业的重要基地。

地球自转产生离心力，使地球表面的水平运动产生偏向。根据惯性原理，物体总是力图保持原来的方向和速度。由于东西向纬度圈的长度从赤道向两极递减，不同的纬度圈地球自转产生的线速度是有差别的。因此，在北半球运动的物体，总是沿着前进方向右偏。在南半球运动的物体，总是沿着前进方向左偏。这种现象称科里奥利(Corolis)作用，对大气环流、气象、水文、地貌有重大影响。如果没有自转，风向按气压梯度移动，呈南北风。有了自转，在北半球，北风变成东北风，南风变成西南风。南半球相反。赤道上水平运动没有右偏或左偏现象。由于地球自转产生的离心力，地球向赤道膨胀，成略扁的椭圆状，赤道半径比极半径约长 21 公里。天文、航行、制图要考虑地球扁率。