相似性与差异性原则

地球表层有相似性与差异性才能形成不同的区域，才有区划的依据。如果地球表面没有差异性和相似性，就没有区划的必要。相似性与差异性原则是任何区划普遍运用的原则。

在综合自然区划中，相似性和差异性是首要原则。

山西省的汾河谷地和陕西省的渭河谷地在综合自然区划中可以独立成区。汾河谷地和渭河谷地有相似性：都是地堑式河谷平原；被次生黄土或者被黄土状物质充填；位于半湿润半干旱暖温带；旱、涝、盐碱危害较突出。汾河谷地和渭河谷地与周围的黄土高原、秦岭山地有明显的差异性。

习惯上把太行山以西的广阔山区划入黄土高原。进一步分析，吕梁山以东与吕梁山以西有区别。吕梁山以东大部分是石质山地，只有局部地段有黄土堆积。吕梁山以西黄土覆盖深厚，最厚处黄土层深 200 米，组成塬、梁、峁状地貌，水土流失严重。在黄土高原中，吕梁山以东和吕梁山以西可以分为两个自然区。