欧亚大陆东部和西部的文化地理差别

在纷繁的世界文化体系中，有两个文化体系生命力最旺盛，对世界的影响最大。一个是出现在东亚地区的东方文化体系。另一个是出现在欧洲的西方文化体系。这两个文化体系分别位于欧亚大陆的东海岸与欧亚大陆的西海岸。

东方文化是东亚文化群体的简称。东方文化的自然地理背景是东亚季风区。东亚背负世界最大的陆体欧亚大陆，面向世界最大的洋体太平洋，具有最典型的季风气候。强大的夏季风，在高温季节带来充沛的雨量，适宜农作物的生长。我国居东亚季风区的中心，孕育着以小农经济为基础的漫长的封建社会和东方文化的核心——华夏文化。东亚季风区面积辽阔，四周有高山围绕和大漠阻隔，使得华夏文化上下延续五千余年，一脉相承。这与埃及、巴比伦和印度文化比较，有明显的差别。

欧洲位于欧亚大陆的西部，南有最典型的地中海气候，中部是典型的西风带温带气候。强大的墨西哥暖流和盛行的西风，给欧洲带来温和温润的天气。曲折的海岸线，多样化的自然环境，为欧洲的经济和文化发展创造了优异的舞台。在继承希腊、罗马古文化的基础上，孕育了以西欧为核心的西方文化(表 11)。

表 11 中国与欧洲海岸线比较

在社会发展的长河中，条件和时间是互相转换的。条件好，可以加速社会的发展。条件不好，需要时间弥补。在印加帝国的基础上，如果没有地理大发现，没有现代文明输入，也可能独立发展现代文明。但是，条件的劣势可能要数以万年的时间来弥补。史实证明，中国在鸦片战争以前就有资本主义的萌芽。红楼梦的主题思想就是宣告封建制度大厦的末日，富有人文主义精神。但是，在中国的社会和环境基础上，独立发展到资本主义阶段，大概也要以千年为单位的时间。至于条件对生物演进，人类出现的影响，更以地质时间计算。因此，地理环境的任何差异，都是需要认真对待的。