扩大自然资源的领域

技术进步拓宽自然资源的领域：无用的自然物逐渐成为宝贵的资源；无

法开采的资源成为可以利用的资源；单一用途的资源成为多用途的资源；低效的资源成为高效的资源。40 年代，铀、铌、钽、稀土视同废石，现在成为重要的资源。过去从伟晶岩热液矿床绿柱石中找铍，发现的铍储量有限。现在从火山岩细粒浸染型硅铍矿中找铍，铍的储量成倍增加。70 年代以前主要从易炼的硫化镍矿中找镍。70 年代开始从红土型镍矿中找镍，全世界镍的储量增加五倍。

综合利用技术可以提高共生的金属矿床的开采价值。我国金川、攀枝花和白云鄂博三矿都是大型共生矿。金川镍矿含铜、铂、金、钯等有色金属和贵金属。攀枝花铁矿含铁 33％，含二氧化钛 11％，五氧化二钒 0.3％，矿石中钛的价值等于铁的价值 11 倍，是以钛为主的多金属矿。白云鄂博铁矿平均含铁 33％，含稀土 4％，矿石中稀土的价值比铁高，是以稀土为主的多金属矿床，也是全世界最大的稀土矿。研究这三个共生矿床是我国科学技术发展规划中的重点课题。

采矿和选矿技术进步使得品位较低的资源，埋藏较深的资源，地质条件较复杂的资源，投入工业生产。从 1880 年到 1980 年铜矿的可开采品位界限由 10％降到 0.4％。如果再降低到 0.2％，全世界可开采的铜矿储量可以增加 25 倍。目前，铁矿储量计算到地面以下 400 米，煤矿储量计算到地面以下

800 米。如果计算的深度加深，储量可以相应增多。石油储量分三级。第一级储量靠油层地质构造的自然压力使石油外喷。第二级储量靠增压开采。第三级储量靠加入溶剂后开采。80 年代初期，世界上探明的第三级储量等于第一级储量三倍①。1986 年 7 月，美国拉斯阿拉莫斯国家实验室成功地在干燥的岩石系统上开采地热，把水注入 4000 米深的岩层，加热到 175℃，抽出蒸气，驱动气轮机。这项技术拓宽了利用地热的领域。

设备成本下降是利用自然资源的重要前提。以风力发电设备为例，1981 年美国每千瓦的装备费是 3100 美元，1986 年降到 1200 美元，1990 年又降到700 美元，为广泛利用风力提供了可能性。90 年代，将太阳能直接转化为电

力的光电池成本可以降到大规模商业利用的水平。阳光将成为 21 世纪的电力来源之一。