地理学

在地理学中，最引人注目的是利玛窦带来的一幅世界地图，万历十一年（1583），当他在肇庆仙花寺内第一次展出时，便吸引了许多观众。这幅图和我国古代的地图完全不同，在此图上，中国不仅不画在中央，而且除中国以外还有许多大国。利玛窦一边给观众讲解，一边指点地图，说他出生在什么地方，由何处动身，经过了哪些国家才来到中国。听众听了都觉得新奇，没想到世界如此广大，有这么多国家。这幅图打开了中国人的眼界，使中国人第一次看到了整个世界的缩影。世界五大洲的知识也随这幅图传入中国。在这幅图上标有经纬度，画了东西两半球。陆地，海洋， 南北极，赤道都画得比较清楚。文字说明在地图周围，对各地的自然环境、物产以及社会风貌都有所介绍。肇庆知府王泮看了这幅地图后，要利玛窦把这幅图上的外文译成中文，把中国移到图版正中，在肇庆刻印。利玛窦有数学、测绘学方面的修养，立即按王泮的要求把舆图放大，把中国移到图版正中，重标经纬，图名改为《山海舆地全图》，又增添了一些适合中国人的注释。这是用中文印刷的第一张世界地图。当王泮收到《山海舆地全图》时，叹为古今奇观，立即分送远近朋友。这幅图以后不断刻印，从万历十二年（1584）到万历三十六年（1608），刻印或摹绘达 12 次，流传颇广。图名除了《山海舆地全图》外，还有《山海舆地图》、《舆地全图》、

《万国图志》、《坤舆万国全图》、《两仪玄览图》等。利玛窦的世界地图传进中国后，使中国人增添了一些新的地理知识，如大地球形说，地图投影，地球上五带的划分，地球上海陆分布，世界各地的名山大川以及世

界各国的国名和地名。