无为而治的背景

美国第三任总统杰弗逊在 1801 年他的首次就职演说中，表达了对国家经济的基本理念，即建立一个“开朗而节俭的政府，它将制止人们互相伤害，但仅此而已，在其他一切方面将放手让人们自由地追求自己的目标和从事自己的事业。”这一理想过了差不多 60 年，才在一定程度上实现。1865 年，约翰逊总统在他的国情咨文中明确表达这样的意思：联邦政府不应干涉工业生产、农业生产和服务行业内部的活动，这些活动“完全是它们内部的事情”。要让厂商根据经济规律来行事，政治干预只会破坏这一规律。联邦政府不外是创造条件，或者协助解决困难，使各个行业都各得其所。

为什么在这个时候提出“无为而治”，而不早些实行呢？这是因为， 在 19 世纪初期，东北部资本主义工商业力量尚显薄弱，对内不足以对付南部大庄园主，对外，不敌英国资本的进攻。因此，政府必须全力以赴给民族资本以支持，这时对工商业者来说，“大政府”是至关要紧的。到了 19 世纪中期，在汉密尔顿主义培育下成长起来的北方资产阶级，已经控制了整个美国，掌握了必要的政治条件来推行经济现代化，“增长已经达到这样一点，即私人的国内和国外资本财力能够满足投资的需要”，羽翼已丰，不再需要当年一度使他们好处占尽的“大政府主义”， 太多的政府干预反而会造成不必要的麻烦和障碍。

可以说， 19 世纪上半期美国联邦政府的政策导向，摇摆在“大政

② 沙伊贝等：《近百年美国经济史》，第 86 页。

府主义”和“小政府主义”之间，时而以积极扶植、时而以自由放任、时而又以改良主义等层出不穷的政治形式来为工商业活动服务。对于美国的资本主义现代化来说，没有这样的政治支援，光靠客观的经济发展规律（包括市场规律和价值规律），它是怎么也不可能取得惊人的成就的！①

从国家干预的思想基础来看，美国的经济学家们也为大政府与小政府不同政策的实施提供了有力的理论基础。什么样的时代造就什么样的经济学家（甚至什么样的市场造成什么样的经济学家①，经济学的理论又为政策的实行提供了有力的帮助。从美国的历史看，也是如此。 19 世纪上半叶美国政治经济学中，对资本主义的辩护常常与对奴隶制的辩护交织在一起，这是因为在这个时期，美国经济发展的一个重要重点是， 资本主义生产关系的发展与奴隶主经济的同时发展相结合。由于奴隶制在美国的资本主义经济发展中具有十分重要的作用，所以 19 世纪上半叶的美国经济学家一般来说都承认保存奴隶制的必要性，即使在反对奴隶制的那种场合下，也往往给自己的批评安排了种种保留条件，即往往反对“立即”废除奴隶制。除此之外，较晚走上资本主义道路的美国为反对英国工业垄断而进行的斗争，在美国经济学中明显地表现出来，美国的资产阶级在整个 19 世纪进行了不断的斗争，来反对英国所奉行的自由贸易原则，他们用保护制度来与自由贸易相对抗，用提高进口税和奖励本国工业发展的方法来保护自己的工业。雷蒙德是美国第一个对政治经济学问题作系统阐述的经济学家，继承了汉密尔顿的思想，要求推行关税保护制度和奖金制度，来保护和促进美国资本主义的发展，并认为国家在经济发展中起决定性的作用，断言国家所实行的高额关税和公债制度，是促进资本积累和国民财富增长的重要手段。②到了 19 世纪下半期， 随着资本主义经济的壮大，美国的经济思潮也成了自由放任主义的天下。海斯总统在 1878 年 12 月 2 日的国情咨文中说过的一段话，很能代表此时的美国工商界、学术界和政界的主流思想。他说，我确信，正常的工业和商业的每一个领域，其福利取决于以下前提：政府必须约束自己、不采取什么行动、不企图在现行的金融立法中做出激烈的变更。“让大家知道我的立场吧：在未来的几年里，这个国家的企业是不会受到政府不良法律来干扰的。如此才能达成一个健康的、持续的商业繁荣”。