□谁来撑起保护伞？

在西方经济理论中，较多地强调市场运行的研究，如均衡的实现、资源配置的效益和最优化，将市场作为一个纯粹的经济范畴。在这种理论中，市场和社会的关系被设定为割裂的关系，社会的其他方面对市场的运行并没有明显的影响。马克思强调经济范畴的“社会性”，认为商品是在某种经济一社会条件下，劳动产品采取的社会形式，而市场则是劳动组织的社会方式，它所涉及的不仅仅是社会分工（因为在任何社会都存在分工）和资源配置问题，而且还涉及社会关系问题。

市场运行需要一个稳定的社会环境，在一个极度动荡的社会中，不可能实现市场机制的平稳运行。对于成功者，在得到应得的奖励之后， 社会为了防止财产占有和收入分配的两极分化，通过征收资本利税、遗产税、累进收入所得税、赠予税等，来抑制富裕阶层财富的无限膨胀。而对于市场竞争中的失败者，则需要由社会予以适当的补偿，否则将破坏社会整体的统一。从政治上看，政治民主制度就是市场运行的“最大稳定器”。道格拉斯·诺斯认为，在民主政治中，失败者可以通过这种制度来补偿他们在自由市场进程中的损失。①从经济上讲，主要指的是社会保障制度。通过建立“社会安全网”，对失业者补助，对贫困者救济， 可在一定程度上缓解社会矛盾，为经济发展和市场的平稳运行提供一个安定的环境。当经济出现危机时，投资减少，失业增加，消费水平下降， 而通过社会保障措施，可以部分抵销因大量失业、工资来源断绝而造成的支付能力的下降，保证一定的社会需求，缓解经济危机的冲击。故此， 这种社会保障体系又被称为市场运行的“内在稳定器”。

本节，我们对“两条腿走路”的美国社会保障体系的演变过程和现状作一描述。