青出于蓝

作为一个新兴的国家，美国市场经济的发育和工业革命的进程，充分利用了欧洲业趋成熟的市场制度和工业技术。可以说，与欧洲资本主义的自然形成过程相比，美国的起点要高得多，它可以利用欧洲已有的规范、习惯、制度和企业家精神，这也称得上是一种宝贵的“后发优势”。从制度上看，美国的工业革命和经济增长同欧洲的一样，是在市场

经济框架中进行的。市场经济制度的建立，成为生产力发展的强大动力，为行将到来的工业革命铺平了道路。而工业革命及其所带来的社会经济变革则进一步巩固了市场经济制度，使市场成为支配整个社会经济运行的枢纽，成为进行社会资源配置的中心。②如果把工业革命比喻为一台大功率的马达，那么，市场制度就是一条高速公路。

15 世纪，市场经济开始在西欧萌生。到了 17 世纪，已出现一系列市

场经济组织， 18 世纪形成了金融市场。 1492 年才被发现的美洲大陆，给欧洲“新兴资产阶级开辟了新的活动场所”，一开始就成为欧洲的海外市场。欧洲的市场经济制度为美洲资本主义的发展奠定了一个坚实的基础。这一制度的主要内容有：①

私有产权制度。荷兰于 15—16 世纪之交，以由议会向国王付

税，换得了实行私人产权制度的权利； 17 世纪下半期，英国商人和拥有土地的中上阶层组成的代议制议会在同王权争夺税权的斗争中获胜，通过限制国王的权限，使产权和竞争得到保护；在法国民法典中，对私有财产的取得方式、所有权的各种限制等做出规定，确定了公民民事权利平等、私人财产所有权不受限制和契约自由等原则。对后来美国的民事立法产生很大影响。

现代赋税制度。统治者任意横征暴敛的权力被剥夺，转而采用按照规定的税章按时收税的制度。“明确财产权利、建立现代赋税制度是有利于市场经济发展的历史性的进步。”
商业法和商业法庭。 18 世纪后半期，伦敦皇家法院已在保险、

① 参见道格拉斯，诺斯：《西方世界的兴起》，北京学苑出版社 1988 年。

② 吴敬琏：《市场经济的培育和运作》，中国发展出版社 1993 年版，第

① 参见吴敬琏：《市场经济的培育和运作》，第 83—88 页。

汇票、销售合同、合伙协议、专利和其他商业交易方面积累了足够的法律裁决经验，其他欧洲国家纷纷效尤。

最初的法人公司。 15

世纪以后，在家庭性质的经济组织基础上，发展出一些非家庭性质的法人企业，如合股的贸易公司，地中海地区的一些大企业甚至还有一种以股票形式存在的小量的社会资本，按股分红。这种公司已具有法人公司的性质。
复式簿记和早期信用制度。早在 13

世纪，意大利商人就开始使用汇票支取帐户上款项。1401 年，在西班牙的巴塞罗那，出现了第一家划拨清算银行；1580 年意大利成立了威尼斯银行；1694 年，英国英格兰银行的诞生，标志着现代信用制度的建立。

美国承袭了欧洲的传统，特别是英国的法律，以此来处理个人与政府、个人与个人之间的纠纷。殖民者继承了自由和公共的土地租佃权（继承人身份不受限制的土地所有权），保障了其他要素和产品市场的产权。英国的议会与国王间的斗争也在美洲殖民地得到反映，朝向分散的地方控制和议会方向发展。虽然美国革命产生了美利坚合众国，但是革命后的历史，只能从革命前继承下来的并逐渐加以修正的非正式的制度约束中加以解释。①到了 19 世纪中叶特别是 1860 年前后，美国的自由市场的行为规则和运行模式已基本成型。以致于人们说，现代美国是生活在那时的“影子之中”，经济语言和经济观念都可从那时找到源头，现代美国的市场经济在很大程度上仍受其深刻影响。②