商业资本的活跃

马克思指出：“商品流通是资本的起点。商品生产和发达的商品流通， 即贸易，是资本产生的历史前提。”②为什么说发达的商品流通是资本的起点？因为资本或货币必须首先购买生产资料和劳动力，并将二者在生产过程中结合起来、即生产出新商品，然后将它售出获得更多的货币；资本只有不停地从流通进入生产、再从生产进入流通才能实现价值增殖。所以，流通是联结生产和消费的中间环节，是再生产的不可或缺的阶段，它在一定意义上可以决定生产。在资本主义生产兴起的初期，例如我们考察的意大利、德国以及尼德兰、英国和法国的资本主义萌芽，就是如此。关于这一点，马克思有清楚的论断。他说：“现在，工业上的霸权带来商业大的霸权。在真正的工场手工业时期，却是商业上的霸权造成了工业上的优势。所以殖民制度在当时起着决定性的作用。”①他又说：“毫无疑问，在 16 和 17 世纪，由于地理上的发现而在商业上发生的并迅速促进了商人资本发展的大革命，是促使封建生产方式向资本主义生产方式过渡的一个主要因素。”②

新航路开辟以前，欧洲有两大贸易区，即地中海贸易区和北海、波罗的海贸易区。意大利位于地中海贸易区的中央，威尼斯、热那亚和佛罗伦萨的商人在地中海贸易中起主导作用。威尼斯的金币杜卡特和佛罗伦萨的金币佛罗林，是当时的国际通用货币。佛罗伦萨数十家大商人兼营银行和高利贷， 靠为罗马教廷代征捐税和向各国君主发放贷款发了大财。佛罗伦萨有发达的羊毛工业，它从英国和西班牙进口优质羊毛，加工制成呢绒，远销欧洲各地以及地中海东岸，正是在这个部门里出现资本主义生产的最初萌芽。1336— 1338 年间，有手工工场 200 多个，年产呢绒 7、8 万疋，价值 700 万佛罗林，

3 万多人（该城有居民 9 万人）靠此为生。③手工工场内有细致的分工，有洗

毛、染毛、染色、梳毛、纺线、织呢、整绒等 20 多道工序，每个生产者在

② 马克思：《资本论》第 1 卷第 167 页。

① 马克思：《资本论》第 1 卷第 822 页。

② 马克思：《资本论》第 3 卷第 372 页。

③ 有人估算， 700 万佛罗林折合 480 万美元，人均产值达 5 万多美元。

一道工序上劳动，生产率大大提高。

德国正好夹在地中海贸易区和北海、波罗的海贸易区的中间，也是国际贸易的必经之地。意大利商人将购自东方的货物经德国运销北欧。至于北海和波罗的海贸易，则主要掌握在汉堡、吕贝克等北德意志城市手里。这种有利的地理条件，促进商业的繁荣和城市的发展。在莱茵河和多瑙河畔，在北海和波罗的海沿岸，在陆上商道附近，德国的城市密如蛛网，总数达 2300

个到 3000 个左右，几乎所有的人都可当天往返于附近的城镇。纽伦堡和科

隆（被称为德国城市的皇后）是最大的城市，有 4 万至 5 万居民，其次是汉堡、吕贝克、奥格斯堡、乌尔姆、斯特拉斯堡和慕尼黑等。16 世纪初，一位德国历史学家写道：“德国从来没有象我们今天这样富裕和成就辉煌。这些主要应当归功于自己公民的勤劳刻苦和兢兢业业的工作。他们不论在自己的作坊里生产，或者经营商业，都是如此。”他接着说：“为什么纽伦堡同几乎所有欧洲国家保持商业往来并且把自己大量贵重的金银器、铜和青铜器、宝石制品、木器销往所有国家呢？因为那里汇集的财富之多，难以用言词表达。同样可以说，奥格斯堡也是如此。小小的乌尔姆，据说每年从商业流通中获得五十多万古尔敦。就连阿尔萨斯的许多城市，特别是十分富有的斯特拉斯堡，同样商业兴隆。”①

在德国南方的城市里，有许多国际闻名的大商人和垄断公司。14 世纪末，拉文斯堡首先成立大拉文斯堡公司。纽伦堡有伊姆荷夫和图赫尔公司。后来，最著名的是奥格斯堡的弗格尔、韦尔泽和霍希施泰特尔。弗格尔的先人是一位织布匠，后来变成拥有大量织布作坊兼营商业和高利贷的富翁。1488 年，雅各布·弗格尔贷款 15 万佛罗林给哈布斯堡家的西吉斯蒙，后者以提洛尔矿产抵押，弗格尔变成一个兼营提洛尔铜、银矿的商人。1495 年， 弗格尔组建合股公司开采匈牙利的铜矿和西班牙的水银。1519 年初，还是这位弗格尔，用巨额贷款资助具有德国血统的西班牙王查理，击败对手，当选神圣罗马帝国皇帝。稍晚，他指着查理的鼻子说：“如同白昼一样地清楚， 没有我的帮助，陛下不会取得罗马的皇冠。”①

新航路的开辟和接着发生的欧洲国际贸易中心的西移大西洋岸，十分有利于尼德兰、英国和法国的商业发展。尼德兰的阿姆斯特丹、安特卫普、布鲁塞尔，英国的伦敦、利物浦，法国的巴黎、波尔多、拉罗塞尔和南特等城市，日益繁荣。阿姆斯特丹是尼德兰北方的经济中心和最大城市，航运业和渔业十分发达，与英国、俄国和波罗的海各国有密切的贸易往来。阿姆斯特丹每年有 1000 多只船出海捕捞青鱼，传说该城是在青鱼骨头上建设起来的。安特卫普是南方的经济中心，同西班牙及其殖民地有密切的经济联系，来自

① 北京师范大学历史系世界古代史教研室编《世界古代及中古史资料选集》，北京师范大学出版社 1991

年 3 月版第 518、519 页。

① 波将金等编：《外交史》第 1 卷，1979 年三联版第 318、319 页。

西班牙殖民地满载金银和其他商品的船队径直驶往这里。安特卫普港有时停泊 2500 艘来自世界各地的商船，城内有各国的商行和办事处千所以上。意大利和英国的布疋，德国和法国的酒，波罗的海沿岸的粮食，东方的香料， 都在这里销售。尼德兰有人口约 300 万，竟有城市 200 多座，其中有特许状

的约 150 座，被称为“城市之国”。英国和法国的专制王权还奉行保护工商

业发展的政策，对经济发展十分有利。从 1489 年到 1515 年，法国政府下令

恢复和新建 400 个集市，统一征收市场税和道路税，取缔塞纳河和卢瓦尔河上的非法关卡。后来，又统一度量衡，禁止进口外国的毛、麻，丝织品和出口本国的粮食和工业原料。英国政府先后批准成立许多大贸易公司，甚至直接投资，控制海外贸易。这样的公司有：1550 年成立的莫斯科公司，1581 年的利凡特公司（经营地中海贸易）、1588 年的几内亚公司，1600 年的东印度公司（经营好望角以东的贸易）