留里克王朝与基辅罗斯

东斯拉夫人的第一个王朝—留里克王朝（862—1598 年），是由北欧诺曼人（瓦良格人）的首领留里克建立的。

公元 8、9 世纪之交，东斯拉夫人已经广泛使用铁器，工商业逐渐发展， 出现私有制和阶级的萌芽，并渐渐形成两大部落联盟中心，即北方的诺夫哥罗德和南方的基辅。诺夫哥罗德的元老内讧不已，一派贵族便邀请瓦良格人为王。瓦良格人首领留里克原是查理曼帝国的一个诸侯，在丹麦有封地。公元 862 年，他率亲兵队占领诺夫哥罗德，自称王公，建立留里克王朝。留里克死后，他的亲属奥列格（879—912 年）继位。公元 882 年，奥列格率部南下，占领基辅，形成以基辅为中心的古罗斯国家，通称基辅罗斯。其版图西起喀尔巴阡山，东达顿河，南到黑海，北至波罗的海。基辅罗斯是早期封建国家，还没有一套完整统一的行政系统，只是一些封建小邦的集合体，基辅大公主要用索取贡物的方法进行剥削。

基辅罗斯曾多次发动对拜占廷帝国的战争，迫使其纳贡和订立屈辱性条约。如 911 年奥列格远征拜占廷，强迫拜占廷皇帝接受赔款条约，并使罗斯商人获得免税特权。伊戈尔（912—948 年）曾两次远征拜占廷（941、944 年），签订了类似的条约。不过基辅罗斯与拜占廷交往的一个最重要结果， 是罗斯从拜占廷那里接受了基督教。988 年，弗拉基米尔大公（980—1015 年）帮助拜占廷皇帝镇压了小亚细亚的暴动后，娶了拜占廷公主安娜（皇帝瓦西里二世的妹妹）。接着，弗拉基米尔带头加入东正教，并下令基辅市民在第聂河畔接受希腊神甫的洗礼，把原来信奉的多神教神像扔进河里。

拜占廷是希腊—马文化的继承者，罗斯从拜占廷接受基督教，对罗斯今后的发展有重要影响。基辅罗斯人在信奉东正教的同时，从君士坦丁堡学到了书面语和文化艺术。希腊教士们在基辅传教使用的语言，是保加利亚—— 马其顿地区的斯拉夫方言，其字母是由当地两个主要教士西里尔和美多德在大约 862—863 年创造的，它是经过修改的希腊字母，被称为西里尔字母。南方和东方斯拉夫人今天仍广泛使用这套字母。罗斯还请来希腊建筑师为它修建教堂和宫殿，在雅罗斯拉夫统治时期（1019—1054 年），兴建了基辅的圣索菲亚大教堂和彼彻尔斯克修道院；大教堂宏伟壮丽，完整无缺地保存至今，是拜占廷艺术与古罗斯艺术相结合的杰作。彼彻尔斯克修道院是古罗斯学术文化中心，1039 年在这里产生了一部具有重大历史价值的文献——《最初编年史》，作者涅斯托尔就是这个修道院的修士。后经增删，于 1073 年

编成《往年纪事》，是研究古代罗斯及其历史的最重要资料。

雅罗斯拉夫大公死后，几个儿子分割政权，混战多年，基辅罗斯解体。自 11 世纪后半到 13 世纪初，罗斯分裂成许多独立的公国，较大的有弗拉吉米尔—苏兹达尔（在其领土上兴起莫斯科公国）、加利奇—沃伦（乌克兰的发源地）、波罗茨克—明斯克（白俄罗斯的发源地）和诺夫哥罗德。