（一）作战指导一再失误

蒋益澧所统湘军占领柳州以后，由于炎夏酷暑和水土不服等原因，病员日益增多，不得不分驻柳州、庆远一带治疗休整，就地清剿起义军余部。昆寿所率粤军在攻占梧州以后，因梧州至浔州三百余里的浔江滩多流急，原有的战船过大，难以上驶，需换船添兵，筹措军费。所以，湘、粤两军都停止了进攻，出现了一个短暂的战争间隙。这正是陈开起义军补充休整队伍，加紧准备防御作战的有利时机。但是，陈开没有这样做，因而为以后的防御作战带来了严重的困难。

1858 年 11 月，蒋益澧率湘军主力进攻贺县的陈金刚起义军。陈开乘柳

州守备空虚之际，率兵一举袭占了柳州，并恢复了柳城、融县等地，收容了李文茂余部。这一作战行动是正确的。但是，在攻占柳州等地之后，陈开没有及时转旗东向，配合陈金刚部夹击正在回援柳州的湘军。当时，陈开、陈金刚都拥有数万之众，湘军不过五千余人，如两军实行左右夹击，完全有可能消灭敌之一部或大部。陈开却未能抓住这一有利战机，也没有加强柳州等地的防御，而是率主力南下浔州，接着东攻梧州。梧州一带的粤军有兵勇万余人、战船三百只，1859 年 3 月下旬，又得到副将杨超所率拖罟船二十余只和把总钟春元所率步兵一千人的增援，水陆防御都比较坚固。4 月 2 日，陈开率战船三百余只，在罗华观部千余人配合下，发动了对梧州的进攻。4 月14 日至 16 日，连续攻击梧州外围的三角咀、白云寺等据点，结果均未攻下， 战船和兵员却遭到不少损失，以后不得不退回浔州。这一作战行动说明，陈开没有认清当时决定广西战局的主要环节，因而不能正确选定打击对象和作战方向，并采取灵活的战法。

1859 年 7 月，原石达开部将石镇吉率部由广东进入广西，8 月围攻桂林

未下，转移至宾州。稍后，石达开军二十余万人又进入广西，于 10 月中旬占领庆远城。湖南巡抚骆秉章立即抽调正在湖南休整的广西布政使刘长佑部湘军十八营八千人、萧启江部湘军九营四千五百人进入广西。尽管如此，湘军在数量上仍居于劣势，如果大成国起义军与太平军密切协同，联合作战， 仍然有可能争取战场上的主动权。但由于彼此互争领导权，没有形成统一的革命力量，给湘军造成了各个击破的机会。

当石镇吉部撤围桂林转移至宾州以后，刘长佑一面令蒋益澧再次率部对付贺县的陈金刚部起义军，保障湘军的翼侧安全；一面自率湘军主力趁江水未涨之时，于 1859 年 12 月发动了进攻柳州之战。面对湘军和团练共数万人的围攻，守卫柳州的数千起义军顽强抵抗，固守待援。陈开几次从浔州派水军北上援救，无奈水浅滩多，沿途又遭团练堵击，始终未能抵达柳州城下。1860 年 1 月 31 日，湘军炸开东北城墙，攻入城内。起义军牺牲二千余人， 损失战船二百余只，柳州再次失守。

1860 年 3 月，刘长佑率部进攻柳城。陈开不是配合柳城守军侧击刘军， 而是再次进攻柳州城。刘长佑率部及时回援，陈开率起义军与敌人苦战三十余日，虽然使湘军受到较大损失，但自己的有生力量也损失不少，不得不于4 月中旬再次退守浔州。

这时，石镇吉部太平军已在百色一带被敌人消灭。石达开部太平军则由于不断分裂他走而大量减员，石达开不得不于 5 月底弃庆远，率余部偏处广西西南部的宾州、武缘（今武鸣）一带。在这种情况下，湘军、粤军便加紧了进攻浔州的准备。为了解除后顾之忧，刘长佑、蒋益澧等决定首先进攻据有贺县、怀集等县的陈金刚部和下郢一带的罗华观部。7 月，贺县、怀集失守，陈金刚率万余人走开建（怀集西南），下苍梧。9 月，湘军围攻下郢， 罗、陈等部因得不到陈开部的配合，作战一再失利。11 月，罗华观部退入浔

州，陈金刚部南走广东信宜。在此期间，据有荔浦、永安（今蒙山）的张高友起义军向清军投诚。这样，陈开部起义军便成了孤军，而湘军却打通了桂林至梧州的水陆交通，与粤军联成一气，造成了进攻浔州的有利条件。