（二）苏州、无锡相继失守

① 李鸿章：《进攻太仓援剿福山折》，《李文忠公全书·奏稿》卷三，第 2 页。

① 戈登根据昆山全城有河流围绕，惟有一路沿浏河西通苏州的地形特点，建议首先夺取昆山西面的正仪镇， 以切断昆山与苏州的联系，动摇昆山太平军的守城决心。

敌军既得太仓、昆山，便准备进攻太平天国苏福省的首府苏州。李鸿章分析：苏常为金陵根本，物产丰富，太平军必死守力争；江南多水，进攻不易；归其统率的清军兵力仅四万余人（包括添募和收降之众）分布于常熟至金山卫之间的广阔地区内，能直接用于进攻苏州的兵力有限。因此，他决定采取“规取远势，以翦苏州枝叶，而后图其根本”的方针，并拟定了一个“以剿为堵”的三路进攻计划：中路从昆山直趋苏州，由程学启部担任；北路从常熟进攻江阴、无锡，由李鹤章及总兵刘铭传部担任；南路从泖淀湖攻吴江、平望、太湖，切断浙江太平军进援之道，由总兵李朝斌率所部太湖水师十营担任。此外，由黄翼升率淮扬水师往来策应，“常胜军”则驻昆山为总预备队，“专备各路游击援应”。②

鉴于苏南形势危急，刚由皖北回到天京的李秀成于 7 月 7 日到达苏州， 布置防守事宜，不久又返回天京。当时，谭绍光在苏州主持苏南军务，他雇请数十名外国人，教练炸炮，以增强太平军的防守能力。

7 月 7 日，北路淮军分三支向江阴进攻，太平军在江阴、常熟之交的顾山、北■、长泾一带节节阻击。直至 8 月下旬，淮军才进抵江阴城下。9 月13 日，江阴失陷。北路淮军既得江阴，李鸿章便令刘铭传驻扎青暘镇，副将周盛波部和总兵郭松林部分别进驻无锡芙蓉山与缑山，道员张树声等部进驻张泾桥以为后援，李鹤章则督小队往来调度，准备集中力量攻取无锡，以配合中路、南路军合击苏州。9 月 24 日，郭松林部进占无锡东面的东亭镇，前锋抵达无锡南门外。

7 月 26 日，中路淮军因南路李朝斌所部水师尚未开到，改变直取苏州的计划，会同戈登率领的“常胜军”等向吴江开进。29 日进抵吴江城下时，太平军守将开门出降。吴江为浙江太平军援救苏州的必由之路，该城失陷，苏州的南路援绝。

由于苏南形势日益恶化，经李秀成再三恳请，洪秀全允其再次离开天京前往苏州，但限期四十天回京。9 月 23 日，李秀成抵苏州，本欲召集各镇将商讨对策，以求“会司并进”，“合力解京围、解省困”①。但常州守将陈坤书、无锡守将黄子隆均未应约前来，也未发兵会师，李秀成只得将驻苏州的郜永宽等部调往苏州、无锡交界处，与无锡郊外的李世贤部相街接。自 10

月下旬至 11 月上旬，李秀成督军连日向围攻无锡的李鹤章、刘铭传等部淮军发起进攻，交战于后宅、梅村、坊前、安镇一带。面对太平军的进攻，淮军“先以坚壁勿战挫其气，继风滾营并进遏其锋”①，加之驻守无锡、常州的太平军没有很好地进行配合，因而淮军得以“稳扎稳打”地对付太平军。而中路淮军和“常胜军”则由浒墅关一带抄袭李秀成部后路，使其无法集中力量进攻围困无锡之敌。因此，李秀成部出击半个月，非但未能击败苏州、

① 《忠王李秀成致护王陈坤书书》，《太平天国文书汇编》第 257 页。

① 李鸿章：《苏州无锡连获大胜折》，《李文忠公全书·奏稿》卷五，第 4 页。

无锡外围之敌，反而损失不少兵力。

苏州城四面环水，太平军凭河修筑长墙，墙内又筑石垒、土营数十座， 南自盘门，北至娄门，联络一气。城内穴地为屋，上面覆板堆土，以御炮击。由于太平军设防相当坚固严密，因此，程学启、戈登率部围攻两月，进展甚微。11 月 27 日，敌军在护城河上偷架浮桥，调集炸炮，水陆配合，越河进攻。经过激战，城外东、南、西三面的防御工事全被毁坏，敌军直薄城下。李秀成

太平军在苏州保卫战中，用俘获敌人的“飞尔复来”号船攻击清军水师

见苏州城危，于 11 月 30 日撤离，由谭绍光坚守危城。此时，郜永宽等发生动摇，私下与敌议降。淮军以生擒李秀成或斩杀谭绍光为条件。12 月 4 日， 郜永宽等八人将慕王谭绍光杀害，开城降敌，苏州城遂为敌所占。几天之后， 郜永宽等八人均被李鸿章处死。12 月 12 日，无锡失守，黄子隆被俘，不久遇害。淮军攻陷苏州、无锡后，遂分兵两路：一路进窥浙江嘉兴，一路准备进攻常州。