（四）北攻桂林，进占全州

大峒山伏击战胜利后，太平军取道山间小径，过牛角瑶山，然后出荔浦之马岭，经阳朔之高田、临桂之六塘，前锋于 4 月 18 日进抵桂林城下。桂林是广西的首府，城墙高厚，但当时清军守兵仅千余人。向荣自大峒山败后，判断太平军将进攻桂林，急率清军千余，日夜兼程，抢在太平军之前进入该城，督饬守城兵勇团练紧急设防。5 月 3 日，乌兰泰也率前队数百人驰抵桂林南门外之将军桥，被太平军炮火击伤，8 日死于阳朔。不久，清军各处援兵赶到，城内外兵力增至二万余人。太平军使用了大炮和吕公车①等攻城器具，围攻月余，水陆二十四战。但因城坚，始终未能攻破，便于 5 月 19 日夜撤围北上，向湖南进军。

① 乌兰泰主张“围而击之”；向荣主张“纵而掩之”，即“宜开一路，放贼使走，我兵以追为剿”。在攻城上，有的主张先夺取外围要点；有的主张打开一个缺口，即行攻入。

② 《天情道理书》，《太平天国印书》（下），第 520 页。

③ 四总兵为：长瑞、长寿、董光甲、邵鹤龄。

① 据光绪十五年《平桂纪略》卷一载：“吕公车，宽长丈余，下用四轮，中貯火器，外施板障，上排云梯，高与城齐。”

月 22 日，太平军攻破兴安。25 日路过全州时，南王冯云山被守城清军炮火击中，身受重伤。于是，太平军决心攻下该城。

这次战斗中，太平军首次成功地使用“穴地攻城法”②，于 6 月 3 日轰塌全州西门城墙二丈余，乘势攻入城内，杀知州曹燮培以下千余人。

全州为广西湖南两省交通孔道，在太平军围攻期间，广西清军约二万人

（一说一万五千，一说七千人）陆续往援。湖南巡抚骆秉章也闻讯告急，咸丰帝命赛尚阿加强湖南衡州（今衡阳市）、长沙防务，以水路为重点，控制要地，以阻止太平军进入湖南。

月 5 日，太平军撤出全州，分水陆两路沿湘江北进。全州北面十里之蓑衣渡，是湘江上游的一个险要渡口。这一带重峦迭嶂，树木参天，河床狭窄，江水湍急。湖南永州（今零陵）知州江忠源① 为阻扼太平军北上，在渡口北面三里的水塘湾江中竖木栅，构筑木堰，以楚勇千余在西岸设伏，并飞函在后追赶太平军的总兵和春派兵在东岸阻击。水路太平军在此遭到伏击，船队受阻，不少船只被击沉。幸和春没有派兵赶到东岸，水路太平军得以弃船登岸，但辎重尽失。陆路太平军亦于西岸遇伏，一面力战，一面夺舟东渡。太平军与清军在蓑衣渡附近激战两昼夜，彼此均有较大伤亡。这时，冯云山伤势恶化，10 日不幸牺牲。太平天国失去了一位杰出的组织者和领导者。

太平军自金田起义以来，在广西境内转战了一年半的时间，攻城夺邑，屡败清军，极大地鼓舞了革命群众的斗志。洪秀全、冯云山等选择阶级矛盾特别尖锐、反清力量相当活跃，而反动统治相对薄弱的广西为发难地，以偏僻的山区为基点，秘密地宣传和组织群众，并在发动群众的过程中逐步形成起义的领导核心，进行了较充分的军事准备，趁清军注意力主要集中于对付天地会起义武装之际，不失时机地点燃武装革命的火炬，这是金田起义所以获得成功的主要原因。起义后，为了摆脱敌人的“围剿”，扩大革命声势，解决粮食军需等问题，决定立即向外发展，这也是正确的。不足的是，起义的领导者没有及时制定一个明确的战略计划，缺乏进一步动员和武装群众的有力措施，也没有主动联合天地会起义武装共同对敌。特别是全军在四面环山的永安小城停留了半年之久，与愈集愈多的清军就地对峙，以致丧失了在

② 据陈徽言《武昌纪事》载：“其法于数里外开一巨洞（按：谭嘘云《守虞日记》谓‘贼之掘地道也，必离城数丈路，掘至城底’），既达城足，堆满火药，或以柩盛之，而皆藏引线竹简中，预刻其时为引线之长短，随迟随疾皆可预定，位置既毕，乃静俟轰裂，乘势攻入。”（中国史学会主编中国近代史资料丛刊《太平天国》——以下简称《太平天国》——第四册，第 602 页。）

① 江忠源（1812—1854），湖南新宁人，1838 年中举人，1848 年在新宁组织团练，协同清军镇压雷再浩起义，升知县。1851 年赛尚阿督师广西，奏调江忠源赴桂。江便招募乡勇五百名以行，号为“楚勇”，这是湖南乡勇（实际上是早期湘军）第一次出境作战。以后，这支地主武装不断扩大，成为太平军的死敌。

（1853 年，江忠源率楚勇守南昌，旋升安徽巡抚，在庐州顽抗太平军。1854 年 1 月，太平军克复庐州，江忠源投水死。）

群众条件和地理条件很好的广西地区打开局面，创建革命根据地的有利时机，造成战略上的失着。尽管如此，太平军在转战广西各地的过程中，经受了战争的锻炼，队伍日益扩大，战斗力不断提高，为以后的大发展奠定了基础。