（三）盘旋打圈，疲惫僧军

鉴于清军防守严密，捻军只得放弃入陕计划，决定在河南境内与僧军继

③ 王闓运：《湘军志·平捻篇》，第 7 页。

④ 《平捻方略》卷二百二十四，第 18 页。

续周旋，伺机歼敌。

鲁山获胜后，捻军经叶县北走襄城、禹州，复经长葛、新郑，转入尉氏县境。捻军游骑四出，边马直抵河南首府开封城下，城内清军一日数惊，附近各州县官吏慌作一团。1865 年 2 月 11 日，跟踪尾随的僧军到达尉氏县城， 捻军已南下鄢陵。僧军先头部队三千余人孤军冒进，当追到鄢陵县北阎寨坡时，捻军得知追军兵力单薄，便以少数部队诱敌，大队回马力战，将其击溃。2 月 13 日，僧格林沁率大队赶到，亦为捻军所败。僧军连战皆败，损兵折将， 不得不在鄢陵休整，仅派出部分兵力跟踪捻军。2 月中下旬，捻军由临颍、郾城南下，攻西平，围汝阳，僧格林沁只得于 3 月 5 日亲督马队南下。捻军见僧军追来，便挥军南下，进攻信阳州城南关，待敌军到达信阳时，又举旗北上，经确山、遂平、西平到达郾城，然后攻扶沟，入睢州境。3 月 29 日， 捻军自河南考城进入山东境内。

两个月来，僧格林沁尾随捻军之后穷追不舍，从豫西、豫中、豫东、豫南一直追到山东，行程数千里，所部被拖得精疲力竭，“将士死亡者数百， 军中多怨言”。他自己也“寝食俱废，恒解鞍小憩道左，引火酒两巨觥，辄上马逐赋”①。清廷曾告诫僧格林沁“未司一意跟追”②。老奸巨猾的曾国藩看出了这样追击的危险性，指出：“兵法忌之，必蹶上将。”①但僧格林沁刚愎自用，并未从失败中汲取教训。