三、三河镇大捷

1858 年 5 月，浙江布政使、湘军悍将李续宾率部攻陷九江后，湖广总督官文、湖北巡抚胡林翼等即拟订“东征计划”，准备乘胜东援安徽。不久，李续宾即率部渡江，返回湖北。同年 8 月，太平军攻克庐州，官文便命令“李续宾迅速进兵，攻克太湖，即乘势扫清桐城、舒城一路，疾趋庐州，会图克复，兼扼贼匪北窜”。① 所以，当陈玉成、李秀成部挥师东向，进攻江北大营时，江宁将军都兴阿和李续宾等即率兵勇万余人自湖北东犯安徽，9 月 22 日陷太湖，然后分兵为二：都兴阿率副都统多隆阿和总兵鲍超所部进逼安庆，李续宾率所部湘军北指庐州。

李续宾部于 9 月 27 日陷潜山，10 月 13 日陷桐城，24 日陷舒城，接着指向舒城东面五十余里的三河镇，准备进犯庐州。

三河镇位于界河（今丰乐河）南岸，东濒巢湖，是庐州西南的重要屏障。该镇原无城垣，太平军占领后，新筑了城墙，外添砖垒九座，凭河设险，广屯米粮军火，接济庐州、天京，因而在军事上、经济上都居重要地位。时太平军守将为吴定规。

月 24 日，陈玉成刚克六合，即接到湘军大举东犯安徽的报告，便毅然决定回兵救援。并启奏天王，调派李秀成部同往。
月 3 日，季续宾率精兵六千进抵三河镇外围。11 月 7 日，

分兵三路向镇外九垒发起进攻：义中等六营进攻河南大街及老鼠夹一带之垒；左仁等三营进攻迎水庵、水晶庵一带之垒；副右等二营进攻储家越之垒。李续宾则亲率湘中等二营为各路后应。①太平军依托砖垒顽强抵抗，大量杀伤敌人，但由于己方伤亡亦众，便放弃镇外九垒，退入镇内。

① 《剿平粤匪方略》卷二百零一，第 39 页。

① 参见胡林翼《胡文忠公全集》（世界书局版）上册，第 284 页。

在湘军进攻三河镇外围的当天，陈玉成率大队赶到，扎营于三河镇南金牛镇一带。11 月 14 日，李秀成也率部赶到，驻于白石山。至此，进抵三河镇一带的太平军众达十余万人，军势大壮。

在太平军强大援军的威胁下，李续宾的部将曾建议退守桐城。但李一意孤行，认为“军事有进无退，当死战”②，竟于 11 月 15 日深夜派兵七营偷袭金牛镇。次日黎明，当行至距三河镇十五里的樊家渡王家祠堂时，与陈玉成军遭遇。太平军且战且走，将敌人诱至设伏地域。当时大雾迷漫，咫尺莫辨，湘军偷袭部队经太平军勇猛冲杀，死伤过半，队伍星散。李续宾闻报，亲自率兵四营往援，连续冲锋数十次，均不得入。驻扎于白石山的李秀成部闻金牛镇炮声不绝，立即赶往参战；驻守三河镇的吴定规也率部出城合击清军。李续宾见势不妙，逃回大营，并传令各部坚守待援。实则这时守垒的湘军有的已经逃散，有的被太平军阻截在外，因而有七个营垒迅速被太平军攻破。接着，李续宾的大营也被太平军包围。他督军往来冲突，终不得脱，当夜被太平军击毙（一说自杀）。之后，太平军继续围攻负隅顽抗的残敌，至18 日，全部肃清。这一仗，太平军一举消灭湘军精锐近六千人③，是太平天国革命战争后期一次出色的歼灭战。

陈玉成、李秀成于三河大捷之后，即乘胜率部南进。时舒城之敌已退守桐城，陈、李两部便共同往攻，于 11 月 24 日夺取该城。都兴阿所部清军于太湖与李续宾部分军后，即进逼安庆，10 月 15 日攻占安庆北面门户集贤关，继而配合杨载福部水师，围困安庆。及至李续宾大败于三河镇，接着舒城、桐城又被太平军占领，都兴阿恐太平军从侧后抄袭，遂于 11 月 27 日撤安庆之围，经石牌（今怀宁）退驻宿松。太平军随即克复潜山、太湖二城，扩大了占领区，改善了安庆的防御态势。

湘军三河镇之败，主要原因是孤军犯险。李续宾仅率八千余人自湖北东犯，入皖之后，连陷四城，处处分兵驻守，结果，“兵以屡分而单，气以屡胜而泄”①。进至三河镇后，仅剩六千人，当太平军大队赶到时，已无阻援之兵可派。加之李续宾刚愎自用，拒不接受部将关于退守桐城的建议，终于全军覆灭。对于湘军的这次惨败，咸丰帝闻之“不觉陨涕”。曾国藩“哀恸填膺，减食数日”。胡林翼则哀叹说：三河败后，“军气已寒，非岁月之间所能复振”② 。又说：“三河败溃之后，元气尽伤，四年纠合之精锐，覆于

② 李滨：《中兴别记》，《太平天国资料汇编》第二册下，第 663 页。

③ 湘军三河之败，其被歼人数说法不一。曾国藩《复左季高》谓“此次歼我湘人殆逾六千”，《复刘霞仙》则谓“歼我湘人殆近六千”。（以上见传忠书局光绪二年版《曾文正公全集·书札》卷七第 8 页、第 23

页。）然胡林翼称：李续宾进至三河时，“所带不过五千人”。又说：“三河、桐城偾事，实亡五千人。”

（以上见世界书局《胡文忠公全集》上册第 284 页、下删第 698 页。）此处姑从曾说。

① 《剿平粤匪方略》卷二百一十，第 26 页。

② 《剿平粤匪方略》卷二百一十，第 27 页。

一旦，而且敢战之才，明达足智之士，亦凋丧殆尽。”③可见此战对清廷和湘军的打击是极为沉重的。

太平军之所以能打这样漂亮的歼灭战，主要由于决心正确果断，兵力集中，战术比较灵活。当湘军进抵舒城、三河时，陈玉成果断地决定兼程回援，并奏调李秀成部同往，形成了兵力对比上的绝对优势①。在对敌发起进攻时，太平军采取正面迎战与伏击、抄袭相结合的战法，各部之间密切协同，主动配合，迅速分割包围敌人，打得湘军前后左右不能相救，终将李续宾及其所部彻底歼灭。

通过三河大捷，太平军粉碎了湘军东犯的图谋，保卫了皖中根据地，对鼓舞士气，稳定江北战局，保证天京安全和物资供应，都具有极重要的意义。

③ 胡林翼：《复胜克斋钦使》，世界书局《胡文忠公全集》下册，第 694 页。

① 杜文澜《平定粤寇纪略》称：三河镇之战，湘军与太平军相比，“不及二十分之一”。（《太平天国资料汇编》第一册，第 121 页。）清廷《上谕》称：此战，李续宾“以五千兵勇，当十余万之贼”。（世界

书局《胡文忠公全集》上册，第 290 页。）