四、苏南诸城的失陷

（一）常熟、太仓争夺战

1862 年 9 月，李秀成率十三王回救天京后，李鸿章所部淮军在英法军、

“常胜军”配合下，乘机进袭在上海附近的太平军，于 10 月 24 日攻陷嘉定。

11 月 3 日，谭绍光组织反击，与淮军、“常胜军”（此时华尔已被击毙，“常胜军”由美人白齐文统领）战于黄渡、四江口、白鹤港一带，后因作战失利，退守昆山。

1863 年 1 月 16、17 日，太平军常熟守将骆国忠等杀死忠于太平天国的

将领二人和兵士五百余人，投降清军，并于 19 日袭占了常熟北面的福山港。当时，李秀成已由天京来到苏州，闻讯后立即与谭绍光等率军讨伐常熟叛军，企图一举夺回该城，严惩叛徒；同时，派会王蔡元隆（李秀成之婿）入

守太仓，以防内变（早已通敌的太仓守将钱寿仁旋即率二千余人出城降于淮军并改姓名为周寿昌）。

由于太仓仍在太平军手中，淮军无法从陆路救援常熟，李鸿章便调派“常胜军”五百人，取道水路往援。因福山港已被太平军占领，“常胜军”于 2

月 5 日到达时，不得登岸。为此，李鸿章又饬令总兵程学启纠集清军万余和“常胜军”二千余人进攻太仓，企图打通往援常熟的陆路通道。2 月 14 日，当敌军进至南码头时，凭河据守的太平军依托工事英勇阻击。“常胜军”以洋枪和炸炮（开花大炮）猛烈射击，太平军被迫退入城中。15 日上午，“常胜军”头目奥伦督军用大炮轰塌南门城墙，淮军立即渡过浮桥冲锋，城内太平军伏兵骤起，用千余洋枪火力封锁城墙，大量杀伤敌人，打垮了敌人的进攻。接着，蔡元隆督令守军从西、南两门冲出，将敌人赶往望仙桥一带。“常胜军伤亡百余人，外国兵头亦伤十余人，一时难期力振。该军即于二十九日

（16 日）退回松江”。①其后，李鸿章又先后派提督黄翼升、道员潘鼎新、总兵刘铭传等率水陆师赴援常熟，均未得逞。

月 5 日，新任“常胜军”统领戈登会同黄翼升、潘鼎新等率兵近万人，攻占了福山港。常熟城内的叛军立即出城接应，与淮军、“常胜军”会合。太平军围攻常熟七十余日，终未能下，谭绍光（李秀成已于 2 月 22 日返回

天京）不得已于 4 月 6 日下令撤围。

淮军和“常胜军”占领常熟之后，李鸿章又饬令淮军加紧进攻太仓，并派员入城策反。太平军守将蔡元隆将计就计，约定于 4 月 26 日“献城”。届时，淮军统领李鹤章（李鸿章之弟）率领一千五百人前往受降，及抵城边，太平军伏兵骤起，淮军大量被歼，李鹤章也险些送命。5 月 2 日，戈登率领“常胜军”二千八百余人（内有英军五百余名）协同淮军猛攻太仓，蔡元隆部经顽强抵抗后撤出。淮军入城后大肆屠杀，遇害者万余人。

月 4 日，淮军及“常胜军”共约二万余人乘胜进犯昆山，守将刘肇均等率所部一万二千人依托坚城阔壕，顽强抵御。不久，李鸿章亲临昆山督师，他根据戈登的建议①，于 5 月 30 日与戈登同乘英军提供的“海生”号战舰，率军一举攻占昆山西面的正仪，然后回军东向，会同围攻昆山的淮军击败谭绍光所率太平军援兵。昆山太平军见后路被袭，次日即有七八千人向西撤退。戈登率炮船跟踪追击，太平军损失严重。6 月 1 日，太平军全部西撤苏州，昆山遂陷，枪弹制造厂随之落入敌手，使尔后的军械供应发生极大困难。