四、东征苏常

1860 年 5 月 11 日，洪仁玕、陈玉成、李秀成、李世贤、杨辅清、刘官芳等在天京庆贺解围作战的胜利，并商议下一步进兵之策。陈玉成主张救援安徽。李世贤主张南取闽浙。洪仁玕和李秀成则主张先取长江下游，他们认为：“为今之计，自天京而论，四［西］距川、陕，西［北］距长城，南距云、贵、两粤，俱有五六千里之遥。惟东距苏、杭、上海，不及千里之远。厚薄之势既殊，而乘胜下取，其功易成。一俟下路既得，即取百万买置火轮二十个，沿长江上取。另发兵一支，由南进江西，发兵一支，由北进蕲、黄， 合取湖北。则长江两岸俱为我有，则根本可久大矣。”①洪秀全采纳了洪仁玕、李秀成关于先取苏常、后攻天京上游的主张，命令李秀成率军东征苏常， 并限期一个月完成任务。②李秀成会同李世贤、杨辅清、黄文金等联合东进。与此同时，陈玉成率部渡江往攻扬州，以牵制江北清军，使其不得南渡救援苏常；刘官芳等则率部折回皖南，屏障天京西侧。

5 月 15 日，东征大军数万人由天京出发，当天占领句容，19 日大败清军于丹阳城外，并攻占该城。清军死伤万余人，湖北提督王浚等被击毙，和春等逃往常州，张国梁在逃跑时于丹阳南门外落水溺死。

太平军攻克丹阳后，继续追歼溃敌。5 月 22 日，开始逼攻常州。当时， 由浙江折回的总兵张玉良驻扎常州城外，所部不满万人。由于两江总督何桂清未战先逃，清军“胆气愈寒”，只顾劫掠，毫无斗志。26 日，太平军攻克该城，和春逃至苏州西北的浒墅关，愧惧交集，自杀身死。张玉良率残兵退守元锡。5 月 30 日，太平军占领无锡，张玉良等败退苏州。6 月 2 日，太平军进抵苏州城下，受到人民群众的热烈欢迎。在内应和群众的配合下，太平军轻取苏州城，杀江苏巡抚徐有壬、署按察使朱钧等多人，收降清军五六万， 并缴获大批洋枪洋炮。

在李秀成、李世贤、杨辅清等部进攻常州的同时，陈玉成督军进逼扬州， 因作战失利，旋即挥师西向，于 6 月 2 日再攻安徽全椒，中旬又撤围南返天京。

东征太平军占领苏州后，即向周围扩大战果：李秀成分兵一部继续东进，于 6 月间连占昆山、太仓、嘉定、青浦，7 月 1 日攻克松江；李世贤部

于 6 月 13 日攻克吴江后，继续南进，于 15 日攻占浙江嘉兴，准备进军杭州；

杨辅清部也于 6 月中旬一度占领浙江长兴，后经江苏宜兴西入皖南。太平军在苏州的军营

① 《洪仁玕自述》，《太平天国文书汇编》第 553—554 页。

② 《李秀成自述》称：“天王严诏下颁，命我领本部人马去取常、稣［苏］，限我一月肃清回奏。”（见

《太平天国文书汇编》第 508—509 页。）

太平军自 5 月 15 日从天京出发，在一个半月内，即占领了长江三角洲除上海等以外的大部地区，取得了开辟苏常根据地的重大胜利。太平天国将这个经济上最富庶的地区置为苏福省，建立了地方政权，鼓励发展生产和贸易，使之成为尔后数年间源源供给天京财粮的重要基地。