二 非法的鸦片贸易

为了开辟中国这个广阔的市场，以英国为首的西方资本主义国家以贸易为武器，前来敲打中国的大门。然而，在鸦片战争以前，中国在中英贸易中一直处于出超的有利地位。例如，1765 年至 1768 年间，中国对英贸易出超白银 997704 两；1795 年至 1799 年间，出超 346957 两；1830 年至 1833 年， 更出超 2615263 两。①许多运往中国的英国工业产品难以推销。1786 年，东印度公司试销棉纺织品，结果“随便哪一种都卖不出去”。1821 年运至广州的英国剪绒、印花布亏本达 60％以上。直至 1827 年，英国输华的棉纺织品才获得利润，但销量极其有限。为了抵补巨额的贸易逆差，英国每年不得不向中国运来相当数量的白银。这显然不符合英国资产阶级的利益。造成这种情况的原因，主要是由于中国社会自给自足的自然经济对西方资本主义工业品的入侵有着顽强的抵抗力；此外，清政府在对外关系中实行的限制和防范政策，也影响了英国商品的销售。为了改变入超的不利地位和最终打开中国的市场，英国资产阶级不惜从事可耻的鸦片贸易。

鸦片，学名罂粟，又名阿芙蓉，俗称“大烟”，是用罂粟汁液熬制而成的一种毒品，具有强烈的麻醉性，兼有催眠、镇静、止痛等作用。自明代以来，鸦片一直作为药材少量进口。17 世纪前后，吸食鸦片的恶习由南洋传入中国，逐渐流行开来。吸食成瘾者，身体逐渐衰弱，精力耗散，神志萎靡， 久成废人。鸦片主要产自孟加拉、爪洼、土耳其及波斯等地。西方殖民国家向中国贩卖鸦片，最早有葡萄牙和荷兰，但它们贩运鸦片的数量不大。英国则后来居上。1757 年英国占领孟加拉，1773 年英属印度政府给予东印度公司以在印度的鸦片专卖权，1797 年又授以制造鸦片的特权，从此，在这个垄断机构的操纵下，英国对华鸦片贸易迅速发展起来。

东印度公司强迫当地农民种植罂粟，设立专门加工厂，调制成适合中国吸食者口味的鸦片。由于鸦片贸易获利丰厚，它以 10 倍于成本的垄断价格把鸦片卖给私贩，鸦片贩子又以 50％以上的获利率在中国进行销售，赚取高额利润。由是英国输华的鸦片数量直线上升。18 世纪 60 年代，每年输入中国的鸦片一般不超过 200 箱，60 年代以后上升到 1000 箱，1786 年达到 2000 箱。19 世纪以后，增长更加迅猛。1800—1801 年，为 4570 箱；1830—1831 年增至 21849 箱；而在 1838—1839 年竟高达 35000 箱。

这些数量庞大的鸦片，是通过走私非法进口的。清政府鉴于鸦片的危害， 早在雍正年间就已下令禁止。其后，在嘉庆、道光朝，又反复重申禁令。但

① 严中平等编：《中国近代经济史统计资料选辑》，第 4—5 页。

是，英国鸦片贩子无视中国政府的禁令，通过逃避检查、贿赂官员等方式， 偷运鸦片进口，甚至凭借快船利炮，公开进行武装走私。他们用“快蟹”、“扒龙”（帆张三桅，左右快桨各二、三十，配备枪炮，航行快速的走私船） 等特制快艇，从停泊伶仃洋面的趸船起运鸦片，向澳门、广州等地走私。到19 世纪 30 年代，走私范围又从珠江口扩大到东南沿海，甚至北及直隶和奉天海岸。

除了英国之外，美国、俄国也加入了向中国走私鸦片的行列。美国主要是从土耳其贩运鸦片到中国来。为了对付中国水师的缉私，美国的鸦片贩子专门制造了一种配有大炮的“飞剪船”装载鸦片，在中国沿海贩卖。鸦片战争前，美国是仅次于英国的对华鸦片输出国。从 19 世纪 30 年代起，俄国也开始从中亚向中国输入鸦片。

1939 年英国停泊在广东伶汀洋的贩卖鸦片的趸船

罪恶的鸦片贸易给东印度公司、英国政府以及鸦片贩子们带来了巨大的利益。英印政府按鸦片成本的 300％以上的税率抽税，每年收入的税额占全年财政总收入的 10％左右。由于鸦片走私的猖獗，中英贸易发生了根本性的逆转，英国由原先的入超转为出超，白银源源不断地流向了英国。1837～1838 年间，广州从英国进口的货物中，仅鸦片一项就达 337 万英镑，抵销当年全

部中国对英出口额 314 万英镑还有余，而这还不包括走私的那一部分。难怪英国的孟买商会这样说：“输出鸦片对于商务是有重大利益的，这就是把那个人口最多、资源最富的帝国的财富吸收出来。而用鸦片换来的白银，则使英属印度的大片土地喜气洋洋，人丁兴旺，也使得英国制造品对印度斯坦的输出大为扩张，更使得这方面的海上航运与一般商务大为兴盛，并且还给英属印度的国库带来一笔收入，其数超过整个孟买全省的田赋总额。”①据统计， 1840 年前的 40 年，西方资本主义国家从我国共掠去 26000 多万银元的财富，

相当于清政府一年财政总收入的 8 倍多。英国资产阶级利用肮脏的鸦片贸易开辟了中国市场，同时又发展了印度市场。英国在印度大量销售工业品以购买鸦片，然后再用这些鸦片到中国换取他们所需要的丝、茶等物。在英—印

—中三角贸易关系中，英国资产阶级利用鸦片走私获得了双重的利益。正如马克思所说：“英国政府在印度的财政，实际上不只是依赖对中国的鸦片贸易，而且正是依赖这种贸易的走私性质”。②

西方列强的鸦片输入给中国带来了巨大的社会灾难。鸦片吸食者往往“瘾至，其人涕泪交横，手足委顿不能举”。“故久食鸦片者，肩耸顶缩，颜色枯羸，奄奄若病夫初起”。①1829 年，吸食鸦片者已滋蔓至十几个省。据估计，到 1835 年前后，全国吸食鸦片的人数达 200 万之众，“上自官府缙绅， 下至工商优隶，以及妇女、僧尼、道士，随在吸食”。②其中，包括农民、手工业者、轿夫、水手等在内的劳动者，也为数甚巨。其恶果，不仅大量吸收了中国有限的社会购买力，造成工商业的普遍萧条和衰落，而且毒害了中国

① （英）格林堡：《鸦片战争前中英通商史》，第 128—129 页。

② 《马克思恩格斯选集》，第 2 卷，第 29 页。

① 雷瑨：《蓉城闲话》，《鸦片战争》，第 1 册，第 318 页。

② 黄爵滋：《请严塞漏厄以培国本折》，《鸦片战争》，第 1 册，第 485 页。

人民的身心健康，摧残了社会生产力。

鸦片贸易使中国在中英贸易中由出超变为入超，造成大量白银外流。据估计，1830 年至 1840 年的 10 年间，中国平均每年外流白银达七八百万元。白银大量外流，造成银荒，导致了银贵钱贱的现象日趋严重。道光朝初年， 每两白银折换铜钱 1000 文左右，到 1838 年每两银子竟换钱 1638 文。而同一时期的农产品和手工业品的价格并没有变动。广大劳动人民出售有限的农产品，只能换回制钱，而他们缴纳赋税时却须折合成银两。过去农民卖一石谷可纳税银一两，而今差不多要卖两石谷，才可纳同样的税银。农民的实际负担大大加重，生活更趋恶化。

鸦片贸易也严重地威胁了清王朝的统治。白银外流，银贵钱贱，不仅增加了人民的负担，而且也使各省拖欠的赋税日益增多，造成了清政府的财政危机。在八旗、绿营的官兵中，不少人也手持烟枪，吞云吐雾，军纪因之废弛，战斗力愈形下降。鸦片走私中的行贿受贿，复使清朝本已腐败的吏治更加败坏。马克思指出：“中国人在道义上抵制的直接后果是英国人腐蚀中国当局、海关职员和一般的官员。浸透了天朝的整个官僚体系和破坏了宗法制度支柱的营私舞弊行为，同鸦片烟箱一起从停泊在黄埔的英国趸船上偷偷运进了天朝”。①鸦片走私削弱了清政府的统治力，也削弱了它抵御外敌的能力。同时，它给中华民族造成的巨大灾难，又使中国人民与西方资本主义侵略势力间的矛盾迅速尖锐起来。