（五）农民运动

美国资产阶级政府在内战期间颁布的《宅地法》虽然是一项进步的措施，但是《宅地法》在实施过程中出现许多弊病，以致领到宅地的劳动人民为数并不很多。在 1868～1880 年间分配的宅地一共才有 6500 万英亩，而仅到 70 年代初为止，政府赠给铁路公司的土地却达到 21，500 万英亩之多。而且领到宅地的劳动人民由于穷困而借债，往往不得不抵押自己的宅地，70 年代，西部就约有四分之三的农场被抵押出去。农产品价格不断下跌，而工业品价格却不断上涨。铁路公司在运费方面实行歧视的政策：资本家运输大宗货物时，收取运费很低；而农民运输小宗货物时，则收取很高的运费。凡此种种，都引起了农民的极大不满，从而有力地推动了农民运动的发展。早在 60 年代

下期，农民就组织起来了，到处成立“农民协进会”。到 1874 年，农民协进会已发展成为大规模的组织，其会员增至 150 万人，有 21，967 个地方组织。在西部和南部，农民协进会最为壮大。农民协进会的要求主要是：限制铁路公司的货运价格，监督铁路公司的活动等等。伊利诺斯州的农民协进会曾于1874 年发表《农民独立宣言》，号召农民以集体力量向各州政府施加压力，使其通过公平合理的法律，以保护农民的利益。在农民协进会领导的农民群众的强大压力下，伊利诺斯州政府颁布了法令，禁止铁路公司在运费方面实行歧视农民的政策。其他一些州也颁布了类似的法令。但是，各大铁路公司竭力逃避这些法令，并且最后在 80 年代迫使一些州政府以违宪为理由废除了这些法令。

由于农民协进会与资本势力斗争的效果不大，从 1875 年以后，就开始有大批农民脱离了这个斗争，其中有许多人参加了绿背纸币运动。绿背纸币是内战时期北方政府发行的法定货币，由于大量发行的结果，绿背纸币越来越贬值。在这个情况下，工业资本家和银行家，为了保障他们在国际市场上的投资，扩大工业生产和加速国外贸易的发展，要求收回绿背纸币，建立稳定的金本位制。为了满足资产阶级的要求，格兰特政府于 1875 年颁布了关于纸币兑换金币的法律，目的是从绿背纸币过渡到金币制。政府的货币政策对于广大农民说来是很不利的，因为农民多数是债务累累，只有在不断发行绿背纸币及货币贬值的情况下，才能顺利地偿还债务。因此，农民要求保留贬值的绿背纸币，反对实行金本位制。为了实现自己的要求，农民在 1875 年成立

了“绿背党”。绿背党在自己的纲领中要求立刻无条件废除 1875 年法律，反对收缩当时流通中的绿背纸币。

参加这一运动的，主要是农民，后来，在一些地区，一些工会组织等也参加了，出现了工农运动合流的趋势。这种局面的出现，除了由于工人和农民都受到垄断资本的奴役外，还有一个原因，那就是在 1877 年铁路工人大罢工期间，农民对罢工工人极表同情，如罢工工人在斯克兰顿开办救济站时，附近的农民就自动地捐助马铃薯，支援罢工斗争，1878 年，一部分工会组织与绿背党合流，组成绿背劳工党，通过了党纲。党纲除了绿背党的要求外，还包括了一些工人的要求，如制定缩短工时的法令，废除与服役的囚犯订立劳动合同制度，设立劳工统计局等。绿背劳工党的成立，是绿背纸币运动的最高潮，在国会选举中，该党获得 100 万张选票，取得 15 个席位。

但是，从 1878 年以后，绿背纸币运动转入低潮，到 80 年代初就瓦解了。这是因为：第一，参加绿背劳工党的成分过于复杂，没有工人阶级领导，它的纲领和其他农民组织的纲领一样，基本上是一个经济纲领，而且只限于日常生活方面的一些要求，没有一套以推翻资本主义制度为其基本任务的革命性的纲领。资产阶级便利用了这一弱点。 1884 年大选中，民主党用欺骗选民的办法，在它的纲领中列入了许多农民的要求。结果过去投绿背党的票的许多选民转而投了民主党的票。第二，1879 年以后，美国经济情况开始有所好转：欧洲发生饥馑，美国粮食出口大大增加，农民的收入也随之增加了。因为许多农民退出了绿背纸币运动。

不过，农民的情况好转只是暂时的现象。农民受到铁路公司、钱行、大谷仓所有人、商人以及其他经纪人的剥削并未减轻。1890 年，把农场抵押出去的农户为 88.7 万户，1900 年更增至 112.8 万户。这个数字占全国农户的

三分之一。同时，佃农的数目也不断增加，到 1900 年，美国全国共有 200 万以上的佃农和分成农，占全部农户的 35％。

农民经济地位的下降，推动他们成立新的组织。 1880 年在内布拉斯加州成立第一个“农民联盟”，接着北部诸州都成立了这样的组织。最后北方的这些组织又联合起来，成立了“全国农民联盟”（通称为“北方农民联盟”）。到 1890 年，参加“北方农民联盟”的农民在百万人以上。在南方也出现了“南方农民联盟”以及“全国有色人种农民联盟”（1886 年底）。

到 80 年代末，美国全部农民有一半以上都参加了农民联盟的组织。这些农民联盟所提出的要求，归纳起来如下：对铁路及其他交通工具设立国家监督或完全转为国有财产，实行通货膨胀政策；建立较公平合理的税收制度。

但是，农民认识到：为了实现农民的需求，必须成立自己的政党。因此到 1892 年，这些农民联盟终于联合起来成立“平民党”。参加平民党的不但有农民联盟，而且也有许多工会及其他工人组织。

平民党的群众基础是西部和南方的小农、南方的分成农（黑人）、工人、小业主以及小商人。平民党在成立大会上提出了下列各项基本要求：第一，没收铁路公司和其他资本家公司的多余土地以及外国人拥有的土地，并且把这些土地分配给真正的移居者（即劳动农民），第二，铁路、电报、电话及邮政均应归政府所有，并且根据人民利益加以管理；第三，实行累进所得税；第四，允许无限制铸造银币。第五，缩短工人的工作日，禁止雇用童工，取缔武装侦探。在 1892 年总统选举中，平民党的候选人威佛尔得票 100 万张以

上。平民党之当选为国会议员者达 40 人之多。在四个州，平民党人当选为州长。这样，平民党成长为美国第三大党。

但是，平民党到 1896 年以后就开始走下坡路了。因为在资本主义制度下面，农民并不是一个统一的阶级，它已分化为农业资产阶级和农业无产阶级。这就注定了平民党的内部分歧。加以缺乏工人阶级的领导，领导权落到农业资产阶级手中。也正是因为这样，所以在 1896 年大选中，平民党采取了支持

民主党候选人布莱安的错误策略。结果，平民党内部发生分裂，到 20 世纪初就销声匿迹了。