悬链线与抛物线

一根自由悬挂着的链子，形成了一条称之为悬链线的曲线

．该曲线看起来很像一条抛物线，以至于伽利略最初竟误信为它就是一条抛物线．

当把重物系在悬链线等间隔的地方，链就变成抛物曲线．这类似于旧金山市的金门湾悬索桥．当在悬缆上安置垂直的吊柱时，便形成了抛物线．