“面包女皇”凯瑟琳

凯瑟琳·T·克拉克，这个从家庭厨房里走出来的家庭妇女，在 40 年代

到 60 年代的 17 年时间里，把一个家庭式的小面包店变成了具有相当规模的

现代化企业，使企业每年的经营额由 2.3 万美元猛增到 400 万美元，一跃而成为世界面包行业的佼佼者，她本人也获得了“面包女皇”之美誉。

凯瑟琳和一般的美国家庭妇女一样，自从与克拉克结婚以后，就成为家庭厨房的主妇、一位温柔体贴的贤妻良母。丈夫克拉克是一家银行的小职员，每月收入不多，但维持一家人的生活还算说得过去。

当夫妻俩有了两个女儿后，家庭的经济状况开始变得紧张起来。丈夫是一个安分老实、满足于每月领取固定薪水的人，对于如何改善家庭经济状况，他根本没有、也不可能去考虑。凯瑟琳不满足于现状，决心自己动手改变家庭的窘状，可是如何着手呢？

一次，丈夫邀请几个同事到家中度周末，就餐时，他们对凯瑟琳的烹调手艺赞不绝口。其中的一位朋友说：“想不到凯瑟琳的手艺这么好，如果开饭馆，顾客一定不少。”一石激起千层浪，这句话使凯瑟琳对苦苦寻思的事情有了启发。她想，开饭馆投资大，做些可口的点心卖卖倒可以改善一下家庭经济状况。她相信，凭她的手艺肯定能做出十分合乎顾客口胃的食品。

尽管克拉克坚决反对，但是凯瑟琳决心已下。考虑到目前的家庭收入状况，克拉克也别无他法，只好抱着试试看的心情，让怀着强烈创牌子意识的妻子做做看。

凯瑟琳开始寻找下手点。突然，她买的一本糕点食谱上的一则广告引起了她的极大兴趣。这则广告的大意是，全麦面包是一种含有丰富维生素的保健食品，它是用麦皮磨成粉，再和面粉掺合后加工制作而成的，也就是人们常说的黑面包。这种面包虽然营养丰富，但由于颜色太黑和制作粗糙，还没有推广开。现在，研究出了一种全新的方法，使制作的面包既好看又好吃，且富有营养。它是用全麦面粉和纯白面粉各自调好以后，分层相间地叠成若干层后切卷而成，又叫做“千层卷”。制作“千层卷”的工艺方法是新发明的，已获得专利权。专利权的所有者希望有人合作，或转让专利权。

这则广告不由得使闷闷不乐的凯瑟琳心花怒放，她立刻去找这位专利权的所有者面谈。但了解了详情之后，心中不免有沉甸甸的感觉。她想，这种面包水份低，保存期长，富含维生素，正是人们需要的大众化食品，实在是一个好机会。但又到哪里一下子弄那么多钱呢？因为买这项专利的费用不仅昂贵，而且还需要购买一台由发明者自己设计的面包烘制机。这就需要一大笔款子。

然而机不可失，凯瑟琳和丈夫几经商谈，最后也不管他是否赞成，毅然用房子作抵押，贷了 7000 美元的款，用其中的 5000 美元买下了专利权，2000 美元作为流动资金，开设了一家名为“棕色浆果烤炉”的小面包店，开始了自己“走出厨房闯天下”的创业之路。

面包店开业之初，凯瑟琳就把丈夫和二个女儿邀集在一起，开了一个家庭会议。经过激烈讨论，全家一致同意以“诚实无欺”为宗旨，并遵守下述准则：一是赚应该赚的钱。她精心计算成本，再加上合理的利润，制订出一个标准价格，决不贵卖，也不贱卖。为此，她在面包的包装上标明成本和利润，使消费者一目了然，以避免销售商乱抬价格。二是保证做到面包是“最

新鲜的食品”。在包装上注明烘制日期，决不卖超过 3 天的面包。为此她按

照地区排出时间表，每隔 3 天，将烤好的面包直接送给经销商一次，同时把

前 3 天未卖完的面包一律收回。这种“公司直接送货并回收过期面包”的措施，受到了经销商和广大顾客的欢迎。

凯瑟琳不仅在生产经营上下功夫，而且十分重视恰如其分的广告宣传，并亲自撰写朴实无华、生动有趣的广告词。如：“获得专利的面包，其营养价值不容怀疑，请放心地吃吧！”“我是个家庭主妇，不会做生意，但我抱着维护家里人健康的心理来做面包，最起码让它保持清洁卫生和新鲜！”

一次，由于巧妙地利用了一次偶然事件，达到了最有影响力的宣传效果。那是一个秋天，她所在的州由于遭到了大水灾，面包成为人们急需的食物。当她按既定原则派人把超过 3 天的面包运回店里时，在途中被人发现了。人们围上来要买，可押运员总是不卖，一时间吵吵嚷嚷，围了个水泄不通！一位记者不知发生了什么事，上前询问，一听，觉得很新鲜，便拍了一张押运员阻止人们拿面包的姿势的照片。新闻发出后，凯瑟琳的面包销路大增。不到几个月，制作面包的设备就扩大了 5 倍多。

在经营中，凯瑟琳十分重视产品的创新。她认为，要想占有更大的市场，仅靠全麦面包这一个品种是不行的，必须不断增加新品种。为此，她以高薪聘请食品专家，设立了专门的研究实验室，开发新产品，以增强公司在不同市场上的竞争力；利用已经取得的良好信誉，大量吸收外来资金，增添先进设备，将自己的公司迅速扩展为股份有限公司；订立全新的职工福利办法和科技人员的优惠政策，并把公司盈利的 1％作为岗位津贴，以调动职工的积极性。

正是她脚踏实地、为顾客着想的作风，精益求精的产品质量和不断进取的精神，使她的事业迅速发展，名扬四海。

点评：

一个普通的家庭妇女，从面包炉里“烤”出了一番大事业，这不能不引起我们的注意。其实，她的成功并没有什么特殊之处，只不过是实实在在地、投入全部身心去做而已，而这又是最可珍贵的。
我国的企业改革日益深化。作为一个人口大国，由于传统经济体制的影响，企业富余人员较多。因此，在日趋市场化的企业改革中，下岗、待业等也许是不得不发生的事情。作为女性，与其在厨房里抱怨丈夫的“没本事” 和自己的不幸，或在麻将桌旁用嫉妒的眼光打量女友的漂亮时装，还不如实实在在地去做些事。凯瑟琳或许能给我们带来不少启示。