永乐城大捷

这时在对待夏国的内乱上，宋朝有主战与反战两派。主战派以鄜延路总管种谔为代表，他在上疏中称：“西夏内乱，宜兴师问罪，此千载一时之会。”

③他在神宗召见时更夸口：“夏国无人，秉常孺子，臣往持其臂以来耳。”④

反战派如知枢密院孙固、知谏院滕元发等人，所持理由是“举兵易，解祸难”。主张对夏采取从政治上“分裂其地”的策略，反战派的主张遭到宋神宗的拒绝。宋朝最终部署了近 50 万大军，兵分五路，以熙河经略使宦官李宪为统帅， 从东、南、西南三个方面发起对夏的全面攻击。宋军五路攻夏，开始连连得胜，夏军节节败退。梁太后束手无策，向群臣问计，一老将向梁太后献诱敌深入，聚而歼之的策略，终于击退优势的宋军，败宋军于灵州城下。大安八年（1082）七月，宋朝在夏、银、宥三州界修建永乐城，形成了对夏的威胁。九月，梁太后命令夏统军叶悖麻、咩讹埋领六监军司所辖 30 万大军进攻永乐

城，宋将徐禧出动 7 万大军迎战于永乐城下，初战失利，宋军败退入城中， 又被夏军断绝水源与粮运，城遂被攻破，宋将自徐禧以下将校死亡数百人， 士卒役夫伤亡数万。宋神宗听到永乐城惨败的消息，临朝失声痛哭。战后夏宋再度议和。