罗吉尔·培根和实验科学思潮的兴起

在中世纪的欧洲，由于整个经济生活的停滞不前，自然科学曾在几百年的时间里处于不景气的状态。但在几个世纪的过程中，还是积累了许多技术发明。到了 13 世纪末，在城市手工业、商业和航海业不断发展的影响下， 有人开始对所积累的材料进行某些系统化和概括工作，在这方面，英国走到了其它国家的前面。对数学和自然科学兴趣的不断增长，这在英国有着牢固的传统。有着某种反对派倾向的法兰西斯派，在大学里获得了明显的优势。在这样的社会和科学的基础上，在当时的英国教育中心牛津大学出现了一些著名的思想革新人物，他们强调科学知识的实际运用，反对正统经院哲学， 预示了近代哲学思想潮流的许多新观点，其中最突出的代表就是实验科学的先驱罗吉尔·培根。

罗吉尔·培根（1214—1294）是英格兰哲学家，基督教僧侣，出生于英格兰德尔谢特郡依里切尔附近的一个富裕的贵族家庭。1226 年入牛津大学学习，获得艺术硕士学位，毕业后留校任教。1241 年，又去巴黎大学进修，学习了当时科学的所有科目：哲学、神学、医学、数学、法学等等。1252 年他回到牛津任教，并从事各种科学实验。他论述过火药及其在军事上的应用， 曾考虑过眼镜、望远镜和显微镜的结构，甚至还幻想过自动的车船、飞行的机器等等。由于他的思想与活动同教会要求不相符合，因而不断受到法兰西斯教团的迫害。1257 年，他被逐出学校，被囚禁在巴黎的一所寺院里，在严密监视下被折磨了 10 年。1268 年被释后，他又在自己的著作中抨击僧侣的愚昧无知，受到教团谴责。1268 年，培根以 60 多岁高龄被关进监狱，在 14 年的囹圄生活中受尽了折磨。1292 年，78 岁的培根才从监狱中放出来，1294 年在牛津去世。培根一生酷爱自然科学，积极从事科学实验。他的主要著作是写给教皇克莱门的，有《大著作》、《小著作》、《第三著作》和未完成的《哲学研究纲要》等。他的这些著作，生前就被教团总管禁止发表。现在

唯一完整保存下来的只有《大著作》，其它著作都只剩下一些片断。