信仰与理解

几乎和所有的神学家一样，奥古斯丁首先面临的是哲学与神学、理解与信仰的关系问题。面对动荡的时代所提出的各种问题，奥古斯丁大胆地肯定哲学、系统地利用哲学，为基督教义作论证。他以上帝为核心、信仰为前提、圣经为根据，力求从哲学上阐述各种问题。他宣称真正的哲学只能和真正的宗教在一起，只有真正的宗教才是真正的哲学。奥古斯丁断言：“真正的哲学家就是爱上帝”。（奥古斯丁：《上帝之城》第 8 卷第 1 节）他从基督教的立场出发，认为哲学主要讨论两个问题：“一是关于灵魂，一

①公元 3 世纪由波斯人摩尼（Muni）创立的宗教，宣扬善恶二元论，以光明与黑暗为善与恶的本原，恶的产生自有其客观原因，人不应对此负责。光明王国与黑暗王国对立，善人死后可获得幸福，而恶人则须堕地狱。是关于上帝。”（奥古斯丁：《论秩序》第 2 卷第 18 章第 47 节）他的哲学就是

以“认识自我，认识你（上帝）”（奥古斯丁：《独白》第 1 卷第 2 章第 7 节）而建立起来的。

在论证理解与信仰的关系问题时，奥古斯丁首先从自我意识即人的思维存在的确切性出发，批驳了当时流行的怀疑论观点。在《独白》中，他自问自答道：“你知道自己在思维吗？我知道。所以，你的思维是千真万确的吗？千真万确。”（奥古斯丁：《独白》第 2 卷，第 1 章第 1 节）他认为，人可以怀疑一切，唯独不能怀疑自己思维的确定性。“难道有人怀疑他自己在生活、在回忆、具有认识、在意欲、在认知、在判断吗？⋯⋯当他怀疑时，他就知道自己不晓得任何可靠的东西；当他怀疑时，他就知道自己不可以毫无根据地表示赞同；尽管一个人仍可以怀疑自己有所意欲，但他却不能怀疑这个怀疑本身。”（奥古斯丁：《论三位一体》第 10 卷第 10 节）奥古斯丁进

一步用人的思维可能产生错误来证明思维的确实性。他说：“如果我错了， 则我存在，因为不存在的东西显然是不会有错误的。”（奥古斯丁：《上帝之城》第 11 卷第 26 节）他认为，人应该在自己内心深处寻求真理，不要到外部去寻找，转入你自身。真理就居住在你的内心。”（奥古斯丁：《论真宗教》第 39 卷第 72 节）但是，真理并不是人的认识或思维的结果。感性经验是不能认识真理的，因为人们所感觉到的是“变”、是“多”。但真理也不是理智的创造物，理性不是创造真理，而是发现真理。理性无论坚持什么真的东西，都不能归功它自己。人的理性只能借助于“超自然之光”的照明， 认识早就存在于自己内心中的抽象概念，深入内心的结果不是导向思维着的精神而是导向上帝。“我进入心灵后，我用我灵魂的眼睛⋯⋯瞻望着在我灵魂的眼睛之上的、在我思想之上的永定之光。这光，不是肉眼可见的、普通的光，也不是同一类型而比较强烈的、发射更清晰的光芒普照四方的光。⋯⋯ 这光在我思想上，也不似油浮于水，天覆于地；这光在我之上，因为它创造了我，我在其后，因为我是它创造的。谁认识真理，即认识这光；谁认识这光，也就认识永恒。”（奥古斯丁：《忏悔录》第 7 卷第 10 节）这个永恒或真理不是别的，就是上帝。上帝是一个神秘的精神实体，人们对于上帝是既无法否认，也不能认识和无法表述的。我们的思维和一切范畴都不适用上帝。上帝大而无量，善而无质，现存而无空间，永恒而无时间。一句话，上帝是超越任何范畴的。认识在此失去了效力。对于上帝的存在和行为，人们应以信仰为满足。奥古斯丁宣称信仰是绝对可靠的，信仰是十分自然和十分必要的一种思维活动。所以，“如果你不理解，信仰会使你理解。信仰在先， 理解在后。”奥古斯丁把信仰说成是一切认识的先决条件、方法和途径。“信仰是理解的途径，理智是信仰的一种报酬。”（奥古斯丁：《布道集》第 118

卷第 1 节；第 126 卷第 1 节，第 43 卷第 7 节）他甚至还强调：“所以我不认为理解为了信仰，而是信仰为了理解。”理性之所以需要是为了论证信仰， 奥古斯丁最终还是提出了“信仰为了理解”（奥古斯丁：《约翰福音注释》第 29 卷第 7 章第 6 节；《布道集》第 118 卷第 1 节）的原则。这条原则后来成为教父哲学的一条最基本的原则。