天台宗

最澄（公元 767—822 年）开创日本天台宗。天台宗主张“三谛圆融” “一念三千”。所谓三谛圆融，即认为空（空无）、假（假有）、中（非有非无）彼此圆融，完全统一。所谓一念三千，即认为宇宙（三千）的整体就存在于心念（一心）的活动之中。天、人、阿修罗、地狱、饿鬼、畜生、声闻、缘觉、菩萨、佛等“十法界”都互具“十法界，十十成百；每一“法界” 又都具“十如是”，十百成千：“众生”、“国土”、“五阴”这三种“世间”各具一千，就成三千。一念心起，就具三千。一念、一心就是真如，真如就是佛性或宇宙本体。天台宗还主张“一切众生皆有佛性”，认为“无情有性”，一切皆成，“法界众生，同登妙觉。法界众人，同服妙味”，所有众生均有成佛的可能。为此，最澄曾经同法相宗的僧人德一发生所谓“一三权实”争论。主要分歧在于天台宗等派别的一乘思想和法相宗的三乘思想哪一方是“权”（权宜、方便之计），哪一方是真实的。一乘思想的基本内容是，佛教虽然有大乘、小乘的区别，但小乘只是把人引向大乘的一个阶段， 一切人，包括信仰小乘的人，都可以成佛。持三乘思想的德一则竭力论证修行的途径确实有“声闻乘”（小乘），“缘觉乘”（小乘），“菩萨乘（大乘）这三个差别；宣称只有修大乘的人能成佛，而修小乘的人不能成佛。最澄还建立了大乘圆顿戒坛。以十重戒和四十八轻戒，代替南都佛教的二百五十具足戒。最澄所创的日本天台宗，已不再是中国天台宗之简单移植，而是把天台、密、禅、律四宗加以融合，“圆密一致”，“四宗合一”，亦被称为“台密”。教戒一致，台密合一，鲜明的护国主义成为日本天台宗的鲜明特点。