（一）学生性别和学生行为

观察课堂行为可以看出，男生比女生主动、逞能、独立性强。虽然女生可能比男生更想得到教师的欢心，但男生比女生更善于成功地、全面地、密切地与教师开展接触。常常可看到男生比女生做的错事更多，男生比女生更富于攻击性，搞更多的小动作，注意力集中的时间较短，感情也不如女生成熟。通过问卷调查和访问可发现，男生对学校和教师的态度比女生有更消极的倾向。不过，最近的观察研究却发现，在和教师的相互作用中，男生并不比女生更愁眉苦脸，或者流露出更多的消极情绪。

从中可得出上述结论的研究，大多是在美国完成的。如国际教育成就评价协会（IEA）曾在好几个国家观察男女性别差异的研究那样，这类研究的重点在于学生标准化测验的成绩，而忽视了课堂反应。IEA 的评论资料（芬恩等人，Finnet al.， 1979）报告说，一般男生的数学和自然科学平均分高于女生，有些调查研究人员认为，在两性差异和男生在空间知觉测验方面有分数高过女生的倾向间有种联系。大多数国家的男生在生物学方面胜过女生。但在某些国家，特别是新西兰、英国和威尔士，女生的这科成绩却较好。世界上大部分地区的女生的文学、作为外语的法语成绩都超过男生。

虽然世界上每个地区的女性文盲多于男性，但受教育的男孩和女孩当中，业已发现，阅读和语言这两门课的成绩在各国的差异很大（班克等人， Benk et al.， 1980，斯托卡德等人， Stokard et al.， 1980，第 20—22 页）。美国女生在整个初级和中级教育阶段，阅读课以及与其相关的拼读、书写、词汇运用熟练程度、语言艺术等方面的平均分数比男生高。加拿大也有同样趋势，只是男女生分数悬殊没有美国的大；但是在联邦德国、英国和尼日利亚进行的研究却说，男生阅读成绩比女生高。这种说法似乎并不影响普遍认为男生阅读课问题多于女生这一倾向。美国、加拿大、英国、联邦德国以及其他中欧国家的研究发现，编人矫正阅读课的学生中，以男生居多。不过，这也可能因为在阅读课上，即使男女生暴露出同样问题，男生往往比女生引起更大的注意罢了。

人们发现，民族情况仅是几种能影响两性在课堂行为及成绩中的平均差异的方向和相对程度的变量之一。其他几种变量，包括学生年龄、社会阶级、种族和人种、课程内容、教学风格，还有像男女同校和男女分校等不同类型学校的特征等。芬恩等人（1979），古德和芬德利（Findley）和斯托卡德等人（1980）对这些研究结果作了评论，提出要成功地说明男女生的课堂行为和成绩，就必须不但能说明性别的差异，而且也能说明不同社会情况下的男性或女性内部的差异。因此，人们在很大程度上，不再用简单的生物决定论观点，而是用更为复杂的社会心理学分析和文化分析去说明学生的课堂行为和成绩，也就没有什么可奇怪的了。

上述分析中有一类说明性变量是由学生的知觉、期望和兴趣组成的。对美国学生的研究发现，少年儿童不分年龄，都表现女生学习比男生好，比较循规蹈矩；女生比较注意使别人高兴，比较遵守课堂规则，表现较好。男生则认为阅读、艺术和社交技能是女孩的事，而运动技巧、数学方面的能力、理解空间关系的技能以及机械技巧则是男孩的事了。男女生都认为，学好和他们性别相关的科目是很重要的。男生更相信他们具有学好数学的能力，这可能是因为比起女生来，男生更认为数学是一门有用的学科。从认为数学有用的程度，便可预知男女学生中谁会多修数学课。除美国以外，其他许多国家的研究发现，女生的雄心壮志不如男生。IEA 的资料表明，世界大多数地区的男生学数学比女生更积极。在美国业已发现，男生对科学兴趣比女生浓， 因而他们在这方面的成绩也比女生好，就像他们的数学成绩比女生好一样， 不过男生这种优越性要到青春中期才表现出来。