失踪的大西国

仅仅根据如此一鳞半爪的证据就编派出这么一套故事来，未免失之轻率。雷恩就对我的这套“排山倒海”之说深表怀疑。早在 1971 年，雷恩和他的指导教授赫西（Brack-ett Hersey）就曾在伍兹霍尔（Woods Hole）海洋研究所的“铁索号”（Chain）调查船上，用新发明的连续震波剖面仪调查过地中海。这是 50 年代末期研制出来的一种超级回声测深仪，它不仅可以记录直接从海底反射回来的声波，还能发射和接收穿透到海底几公里深部的坚硬岩层而反射回来的声波信号。他们很快就发现，地中海海底下方 100 至 200 公尺处有一道声波反射层，但对于这道反射层的组成物质和成因则一无所知。为了方便起见，他们把这个神秘的岩层称为“M 层”，而其顶面就叫“M 反射层”。之后的十个年头，美国和法国的科学家又利用连续震波剖面仪继续在地中海进行研究。无论在哪里，他们都可以记录到这道无处不在的 M 反射层，并且，科学家们还发现 M 反射层的形态与地中海的海底地形非常相似

（图三）。而在 M 反射层之下，还有一层沉积物覆盖着地中海的基底，犹如山地、高原上覆盖着的皑皑白雪一般。显然，M 层是在地中海深海盆地已经

形成、且水深与现在相仿之后才堆积下来的。因此雷恩和其他地球物理学家深信：不管构成 M 层的沉积物是什么，它们必定都是深海沉积物，或者是像雪花缤纷飘落到起伏不平的深海底上的细粒所沉积形成的。

震波剖面研究还发现：在地中海某些部分的下方，还有一系列的柱状构造穿插在层状的沉积物中，直径有若干公里，高则数百到数千公尺不等（图四）。地球物理学家对这种类型的构造并不陌生——它们看上去非常像是美国墨西哥湾沿岸常见的盐丘构造。

盐丘是深埋的岩盐被挤往上覆地层而形成的，人们总习于在沿岸沉积物中寻找岩盐，因为长久以来都认为：蒸发盐类是在滨海盐沼或泻湖中形成的。但是，若在地中海的深海平原下面也能发现盐丘，这可真是非比寻常的。有些地质学家，特别是法国学派的地质学家认为：这里的岩盐肯定属于十分古老的地层，年龄大约是二亿年。目前欧洲大陆上正在开采这种老地层里的盐矿。因此他们认为，在地中海下面发现盐丘乃是一个证据，证明这片海底曾经是大陆的一部分，后来则如传闻已久的“失踪的大西国”（Lost Continent of Atlantis）1一样，沉没到深海中去了。