沙漠中的绿洲

我把出版《古海荒漠》的痛苦过程详细写出，只不过是想指出做为创意作家、特别是科普作家的困难。我很高兴《古海荒漠》中文版也面世了。今天，《古海荒漠》已被列入成功及畅销书之林。可是，这本书终于之所以能够出版，只不过是由于我已成为一位成功的科学家。出版商都只想出版那些“稳赚”的书籍，连 PUP 当初也曾经犹疑不决，最后姑且以赌博的心态来出

版《古海荒漠》，期待以后能出版我的学术专书，因为学术书是稳赚不赔的。事实上，美国国家科学院经常担心科学在大众心目中的形象，为了科学与大众之间缺乏沟通而觉遗憾。然而那些朝这个方向努力的人却往往没有获得太多鼓励或实质上的报酬。在《古海荒漠》之后我写了另一本科普书籍——《大灭绝》（The Great Dying）这也是本很成功的书，可是我的同行已开始责怪我，说我不应沉迷于“媒体科学”上。于是，我觉得自己已经完成使命，并打算从此不再从事非专业的写作了。事实上，当我写下《古海荒漠》的第一行之后，便已算达成个人的目标。我要传达的信息是：“我们这些科学家全都是些实实在在的人，也许我们并不算是什么重要的人物；但我们是个快乐的、偶尔争论不休的大家庭，我们远离现实疯狂的世界，好像活在大沙漠内的小小绿洲之中一般。”

这大概也是所有志不在诺贝尔奖的科学家共有的感觉吧！