昔时的深海平原

就像铁网状硬石膏是萨布哈的特征一样，递变层是浊流沉积的典型构造。如果地中海在隆起生成海底山脉之前是一片深海平原，我们就应该可以在海脊下面的沉积物中找到递变层，由于浊流的发源地是在南面的尼罗河三角洲附近，因此我们所要寻找的递变层，应是由被尼罗河带来的沙漠砂和黑色泥所组成的。雷恩在先前的一些航行中，曾在地中海海脊上取得了许多活塞岩心（piston core），它们仅含有正常的大洋软泥或是与粘土混在一起的超微化石和微细化石骨骸。没有一个岩心含有由尼罗河黑色泥质砂所组成的递变层。这并不奇怪，因为海脊现在已高出深海平原一千多公尺，来自尼罗河的浊流可没法攀登到脊顶上去。然而，借助“格洛玛·挑战者号”的设备，我们可以钻得更深些，追溯的年代也可更久远些。如果地中海海脊曾经是深海平原，我们就应该找到细粒的黑色递变层。海脊上最年轻的递变层的年龄约略就是海底从深海隆起的年代。

“乔地斯”地中海小组主席赫西最得意的杰作，就是对第 130 号站位的设计。雷恩也很起劲地支持这一个方案。从逻辑上来看他们的构想，虽然还说得过去，但是他们的若干判断，却显然有不少只是理论推导的成分。在计划会议上，我虽然同意在勒旺丹海盆（Levantine Basin）上尽快钻一个孔以检验这一见解，但我也坦率地表示了我的疑问。

从斯特拉博山站位经过短短一段航程就到达了新站位。在这里的钻进非常顺利，仅仅在海底以下 23 公尺处取到的第一个岩心，就提供了我们所要找的答案。在斑斓多彩的深海软泥（覆盖在海脊上的正常沉积层）下面，我们发现了只可能源自尼罗河的黑色砂泥，这正是赫西梦寐以求的浊流沉积物！ 现在，我们可以下结论说，在一百万年前这部分海脊隆起成为海底山脉之前， 这里确实是一片深海平原。