·九庄酱油·

一提起西螺的物产，人们一定会首先谈起九庄酱油。西螺位于台湾中部， 是浊水溪下游南岸的一个小镇，九庄则是西螺的一个小村庄。

九庄制造酱油已有三代的历史，早已闻名遐迩。酿造酱油的三大要素是水质、温度和湿度。九庄处于浊水溪畔，地下水清澈无比，铁质含量又低， 搁放一个星期也不会变黄。所以西螺出产的豆腐干、豆腐皮、地瓜粉的品质也很好，据有关专家鉴定，九庄这种水质正是酿造酱油最理想的用水，再加上此地气候冷暖适宜，有助于菌种的发酵，真可谓得天独厚，使得九庄酱油轻而易举地垄断了台湾的酱油市场。

九庄酱油之所以广受欢迎，还在于九庄人继承和发展了传统精良的酿造工艺。九庄酱油品种繁多，其中以黑豆酱油最为著名。村民们选出品质优良的黑豆，加入酵母菌，搁置几天，让菌种发育，然后把过多的酵母菌清洗掉， 叫“洗曲”。以后在黑豆里拌入食盐，放入大缸，把缸盖封闭，让黑豆在缸里发酵，这个阶段叫“制曲”。四五个月后，黑豆发酵成酱，就可开缸，把香味扑鼻的酱和一定比例的水混合，再经压榨、过滤、精炼，就成了风味独特，色香味俱佳的黑豆酱油。他们还经常研究发展新品种，加入各种配料， 做成各种成分的酱油，同时在装演上也特别讲究，做到品种繁多，色味俱佳， 包装各异。在九庄以及西螺的街道上，到处都可以看到酱油的招牌，许多到台湾观光的海外华桥和外国客人都经常要带上几瓶九庄酱油回去品尝，九庄酱油的名声也由此逐渐远播。