吴凤以死除陋习

在台湾嘉义县中埔乡，吴凤故乡一带，建有阿里山忠王祠、吴风成仁处石碑、吴凤故居及陵园等一系列古迹，以纪念清代为革除当地少数民族“出草”陋习而献身的义士吴凤。每年农历八月初十（吴凤成仁日），数以千计的人们还在此举行“忠王大祭日”，缅怀吴凤舍身取义的献身精神。

原来，在台湾的原住民族曾在历史上曾有“人头猎”、“出草”的怪俗， 即将外族的人头割下的祭礼，以猎人头的多寡来显示祭祀者的富裕程度和勇敢精神。“出草”一般是很隆重的，当出去猎人头的人离开家时，一家人都要为他举行“出草祭”，祈祝他马到成功。这种出草祭多以村社为单位集体进行，各家集合在一起，连续两三天办宴席，歌舞尽欢。当出猎者取回人头时，人们也都为其祝贺，出草者更是感到光荣之至。这种野蛮和残忍的行为， 是原始社会遗留下为的风习。他们相信鬼神，崇拜神灵，以为不用人头祭祀， 会得罪鬼神，将有灾难临头。于是，他们千方百计地去猎取人头。早年一些开发台湾的民族之间，不团结、相互侵犯利益往往激起仇恨情绪。以人头多寡确定其富有程度和勇敢与否，无形中鼓励了这种杀人怪风。

清朝初年，福建平和人吴凤随父到台湾与当地原住民做生意，精通原住民语言，了解他们的习俗。康熙、雍正、乾隆三朝，吴凤任“阿里山理番道事”40 多年，因办事公道，深得原住民尊重。乾隆三十一年（公元 1766 年）， 阿里山地区曹族人要“出草”，吴凤劝阻无效，就与曹族首领约定：只准杀一个夜间经过林边的骑红马、穿红衣的老人，并且从此必须不再“出草”。吴凤本人毅然夜扮“红衣人”骑马人山，被曹族人所杀。当他们发现被子者是大家一向敬重的吴凤时，后悔不已，于是聚集全族四十八社代表开会，埋下“誓石”，永远废除“出草”的陋习。

吴凤牺牲自己以教育原住民革除陋习，为处理汉族与原住民的关系开创新局面，是台湾垦拓史上可歌可泣的大事。后人为纪念其义举，在他牺牲的地方（今吴凤乡隆兴村公路边）立了一块方形牛肝石碑，上镌“义人吴凤殉难处”，至今犹存。现在该碑侧由嘉义县当局兴建一纪念园地，以白石栏围起方形石埕，其中部石阶砌起，立一大理石石座，石座上有吴凤骑马大铜像， 英姿勃勃。嘉庆二十五年（公元 1820 年），阿里山通事杨秘接受民众的请求， 在社口附近兴建“吴凤庙”，因人民尊称吴风为“忠王”，故庙名为“阿里山忠王庙”，又名“成仁庙”。后经多次修茸重建，成为当地宏伟壮观的大饲。殿内塑吴凤像，红面黑须，戴红盔，披红甲，骑红色战马，右手执剑， 左手勒缰，精神焕发，一如当年英姿。

吴风故居在今吴凤乡隆兴村，是一列瓦顶农家平屋，均按原样修茸一新。吴凤的墓地现在也扩大为一座古式大陵园，供观光者参观访古，成为台湾重点古迹。