授子之神——注生娘娘

台湾庙宇林立，而几乎所有的庙宇都附祀有掌管生育的授子神——“注生娘娘”。高雄县桥头乡的“永福堂”、台南的“临水夫人

庙”。屏东竹田乡的“永福堂”、云林的“龙云堂”等，更是以“注生娘娘”为主神。

台湾民间的妇女们相信，“注生娘娘”操纵着生命的开始、成长和凋零， 她能主司授子、安产、良缘、以及幼儿正常发育等。因此，无论孕妇、产妇或初为人母者，皆虔诚祭拜“注生娘娘”，以祈求生、育、养的顺利平安。再加上“不孝有三，无后为大”的中国传宗接代的传统观念在台湾根深蒂固， 所以“注生娘娘”终年香火不断，信徒众多。

关于“注生娘娘”的来历姓氏，至今混淆不清，众说纷坛。台湾民间较为普遍接受的说法是：“注生娘娘”就是福建古田县临水乡“临水夫人”陈靖姑，又称“顺夭圣母”或“南台夫人”，是“三奶夫人”中的大妈。

陈靖姑出生于唐朝大历年间，据说是观世音菩萨的一滴血转

世投胎而来，自幼通晓神灵法术，又兼秉赋奇异、天姿过人，曾拜许真人为师，学习剑术和道家驱邪除妖法术。传说在她怀孕期间，正逢福建闹旱灾，居民请陈靖姑施法求雨，陈靖姑便前往祈雨，岂料动了胎气，流产而亡。临终前，她发誓说：“吾死后必为神，救人产难”。果然，在以后，她不断显灵，救灾除害，为民造福。当地人感其恩，建庙祭奉，尊称为“临水夫人”。凡是居民有疾病、求子、避邪、难产就祈祷之，每每灵验。所以宋朝淳禧年间封她为“崇福昭惠慈济夫人”，后又加封为“夭仙圣母青灵普化碧霞元君”， 清代又封“顺天圣母”，别称“南台助国夫人”。

陈靖姑在闾山许真人那儿学习法术之时，与林纱娘和李三娘

为同门姐妹，三人结义立誓除暴安良，故称之为“三奶夫人”，陈靖姑为大妈，林纱娘是二妈。李三娘是三妈，三神专行“驱邪押煞”的法术，被道教奉为“三奶派”的教祖。

在注生娘娘周围，一般还供奉着三十六尊婆祖，称为三十六宫鸟母，还有两个老人，一个叫“花公”，一个叫“花婆。”

“花公”、“花婆”，又称“树公”、“花妈”。台湾民间信仰认为， 男人是一棵树，女人是一株花，这一株花冥冥之中注定要开几朵花，花的颜色分红色和白色，红花生女，白花生男。花开几朵或什么颜色，都由注生娘娘掌管，但花神则由“花公”、“花婆”来照顾，浇水、施肥兼改栽或除虫害。假如某妇女一直只生女孩或男孩，可以请注生娘娘换朵白花或红花，这叫：“移花换斗”。若婚后不孕无子，亦可请注生娘娘赐花，这叫“栽花换斗”。但怀孕的妇女想生下正常的婴儿，便要祈求花公、花婆。等婴儿出生后，又要求他健全地发育成长，也要请花公、花婆栽培。

三十六宫鸟母，亦是辅助生育的神，又叫三十六婆祖（或作婆姐），专门照顾孩子出生后到 16 岁这段时间的成长，以免受到伤害，使之聪明活泼。台湾民间也把“鸟母”当作“床母”的，它不在庙里，而是奉祀在小儿床边的神明，专门保佑小儿“一夜睡到大无明”。到七月七日床母生日，要供上鸡、酒、油饭，并烧特制的“床母衣”金纸给她，才会庇佑孩子平安。

“注生娘娘”的生日是农历三月二十日。在这一天，妇女们要备上牲醴前往祭拜，无子求子，有子求安。若是小孩有病，还要一起带去，掷容许愿。

若获得注生娘娘的同意，就可以将神前供奉的花簪，插在头发上带回家。生病的小孩可以把神前放着的小鞋，用红线串起来，挂在脖子上戴回家。如果将来如愿以偿了，花簪和小鞋都要另制新的，加倍偿还给寺庙。小孩经过“注生娘娘”保佑，成长到 16 岁时，必须再回到庙中祭拜，以表谢意。

还有些民家妇女自备了已经串好红线的金锁或古钱，领着小孩到“注生娘娘”神前拜祀，再当场将金锁等挂在小孩的颈子上，以求“长命百岁”之意。未婚的妇女也可以到“注生娘娘”神像前祭祀一番，祈求能嫁个如意郎君，能幸福平安地过日子。