水循环

水由氢、氧元素组成，化学式 H2O，是生命过程中氢的主要来源，一切生命有机体大部分是由水作为组成成分的。水又是生态系统中能量流动与物质循环的介质，对调节气候和净化环境起着重要作用。

地球表面约 3/4 被水覆盖，在冰川、海洋、冰山、湖泊、河流、大气和生物体中约含 14 亿立方千米的水。

水循环可以图 12 表示。海洋、湖泊、河流和地表水不断蒸发，形成水蒸气进入大气。被植物吸收到体内的大部分水，通过叶表面的蒸腾作用进入大气。大气中的水蒸气遇冷，形成雨、雪、冰雹，重新返回地面。这部分水中的一部分流入湖泊、河流，另一部分则渗入地下，形成地下水，有些再被植物吸收。除此而外，动物也从其生存环境取得一定量的水，其中一部分成为身体组成成分，大部分通过身体表面蒸发或排泄到体外，再蒸发释放到其生存环境，由此形成水的循环。