第一节 早期工人运动一、工人阶级的形成

随着工业革命的展开和资本主义大工业的建立和发展，在西欧各国先后形成一个人数众多的工人阶级。

工人阶级一部分来源于农村中的年轻人。工业革命前夕和初期，农村的生活比城镇更为单调和困苦。家庭手工业竞争不过工场（厂）工业而没落。年轻人纷纷到城镇工厂去谋生。城镇中独立的手工业者也在工业竞争中大量破产，被迫受雇于工厂。从 18 世纪中期到 20 世纪初，欧洲处于历史上人口增长最快的高峰时期。工人的后代提供了工业发展所需要的大部分劳动力。

虽然严格地说，工人阶级是指工厂、矿山等部门里操作机器的产业工人， 但是，一般都将受雇佣剥削的手工业者也视为工人阶级的一部分。在 19 世纪上半期，在西欧各国，手工业工人占工人阶级的多数。如同资本主义生产正经历着从手工工场到机器大工业的转变一样，工人阶级也处于从手工业工人到产业工人的转变阶段。

在英国，19 世纪上半期，工人及其家属已经占据总人口的大多数。但是， 典型的工人是公路、铁路、建筑工地和码头的临时工人，或是小型工厂里的工匠或机械师（他们是熟练的手工业工人）。在自己家里对原材料或半成品进行加工的发包制工人也为数不少。即使在机械化程度最高的大纺织工厂里，直接操作机器的人也不占多数，而且其中大部分是女工和童工。这就是工人阶级刚形成时期的情况。

至于在同一时期的法国，由于工业革命进展比英国缓慢，程度上也相对较低，故而农村人口仍占全国人口的大多数。在一些大的工业城市中，如巴黎、里昂、卢米兹等，则形成了一个人数众多的“无产阶级”。然而，其中真正的工厂工人要比英国少得多。“无产阶级”的主体仍然是手工工人，而且还有很多从事非熟练劳动的临时工人。

在其他经济比较落后的国家，工厂工人的数量就更少，大量手工工人依然是农村中的家庭手工业者。